Игроки в ALO делятся в основном на две категории, различающиеся по стилю игры.
Первая категория использует территорию своей расы в качестве базы, выбирает партнеров среди игроков своей расы и отдает часть заработанных денег в виде налогов, которые используются затем для усиления расы. Лифа и Сигурд относятся как раз к этой категории игроков. Вторая категория покидает свою территорию; игроки базируются в нейтральных городах и группируются с игроками разных рас. Первая категория, как правило, презирает вторую, поскольку тем часто недостает чувства цели; родная раса таких игроков бросает, презирает, даже изгоняет со своей территории и объявляет «Ренегатами».
В случае Лифы – ее чувство принадлежности к расе сильфов было довольно слабым, как и чувство принадлежности к этому обществу. В Сильвиане она оставалась отчасти потому что здесь было очень красиво, а отчасти просто из нежелания куда-либо переезжать. Но сейчас благодаря словам Сигурда в Лифе разгорелось желание стать свободной.
– Да, именно так. Я собираюсь уйти отсюда, – не задумываясь выпалила она.
Рот Сигурда исказился от ярости, зубы впились в губу. Внезапно он вытащил меч и злобно уставился на Кирито.
– Я собирался оставить тебя в покое, потому что ты просто червяк, который ползает тут поблизости. Но если ты вор, лучше бы тебе тут нос не задирать. Бродишь тут спокойненько по землям других рас – да я могу тебя порубить на части, как мне вздумается, и ты пикнуть не посмеешь, я прав?
Несмотря на драматические слова и жесты Сигурда, Кирито лишь чуть пожал плечами.
Кирито был поистине бесстрашным человеком, даже Лифа была потрясена. Она приготовилась драться с Сигурдом, ее рука двинулась к катане на поясе. В воздухе между ними внезапно повисло напряжение.
И тут один из спутников Сигурда придвинулся к нему и прошептал ему в ухо:
– Плохо, Сигурд. Если ты убьешь беззащитного противника при таком количестве свидетелей…
Да, их уже окружило кольцо зевак, привлеченных шумом скандала. Будь это формальная дуэль, окажись он настоящим шпионом спригганов – все было бы нормально. Но если Сигурд затеет драку с туристом вроде Кирито, который даже не может защищаться в ответ, это уронит его честь.
Скрипя зубами от разочарования, Сигурд сердито пялился на Кирито, но в итоге все же убрал меч в ножны.
– Пожалуй, лучше всего нам сейчас уйти отсюда, Лифа.
Не обращая внимания на слова Кирито, Сигурд вновь обратился к Лифе.
– Ты предала меня… рано или поздно ты пожалеешь об этом.
– Я бы пожалела сильнее, если бы осталась.
– Если когда-нибудь захочешь вернуться, возвращайся на коленях.
Договорив, Сигурд развернулся и направился к выходу из башни. Два его спутника глянули ему вслед, словно собираясь что-то сказать, но отказались от этой идеи и тоже двинулись к дверям.
Когда все трое ушли, Лифа сделала глубокий вдох и, взглянув на Кирито, сказала:
– Прости, что втянула тебя в это непонятно что…
ebooksa