– Ты геймер, Майкл, и еще обладатель недюжинного таланта к программированию.
– Это вопрос?
– Констатация факта. Я скажу, почему ты здесь. И я знаю о тебе больше, чем ты сам о себе знаешь. Понял?
Майкл закашлялся. Неужто вскрылись все его махинации?
– Вы притащили меня сюда только потому, что я геймер? – как можно спокойнее спросил он. – Потому, что я люблю ошиваться во сне и немного баловаться с кодами? Что я такого натворил? Обошел вас в чем-то? Обокрал ваш виртуальный ресторан?
– Ты здесь потому, что нужен нам.
Майкл внезапно приободрился.
– Вряд ли моя мама одобрит роман с женщиной старше меня. Вы виртуальные любовные гнездышки не пробовали? Уверен, такая красотка, как вы, запросто подыщет себе…
Лицо агента Вебер исказила мимолетная гримаса гнева, и Майкл невольно замолчал.
– Я работаю на СБВ, – успокоившись, сказала женщина. – В сети серьезная проблема, и нам нужна помощь. Мы в курсе твоих хакерских делишек и о друзьях твоих знаем. Правда, если ты не перестанешь вести себя как десятилетний сопляк, я обращусь к другому кандидату.
Сказав эти простые три предложения, она заставила Майкла ощутить себя полным идиотом. Ему вдруг захотелось узнать, в чем дело.
– Ладно-ладно, извините. Когда тебя крадут прямо с улицы, это, знаете ли, выбивает из колеи. Впредь обещаю быть паинькой.
– Так-то лучше. – Агент Вебер закинула ногу на ногу по новой. – А сейчас я скажу тебе два слова, и если ты без нашего прямого указания повторишь их в присутствии кого-либо еще, то в самом лучшем случае остаток дней своих проведешь в тюрьме, о существовании которой бо́льшая часть населения Земли даже не знает.
Майкл сгорал от любопытства, однако предупреждение заставило его задуматься.
– То есть вы не убьете меня?
– Есть кое-что похуже смерти, Майкл, – нахмурилась агент Вебер.
Майкл уставился на нее. Какая-то часть его не желала больше ничего слышать, но любопытство победило.
– Ладно, никому ни слова… Говорите.
Нижняя губа агента Вебер слегка дрогнула, будто слова потрясли ее саму до глубины души:
– Доктрина смертности.
ebooksa