— Забить пса! Бейте мразь!
— Погань вонючая, в петлю его!
Пробиваясь через толпу, к Кайгородову подбежало несколько ополченцев, оттесняя возмущенный люд.
— Тихо! Тихо! Земля князя, здесь закон и порядок! Сейчас суд будет! — закричал один из воинов в зеленых плащах, закрывая от возмущенной толпы заключенного.
— Зачем суд? — заорала трактирщица. — Рвите пса, привязать его к лошадям!
- Повесить его на воротах!
— Колдун! На костер его!
— Факел! Факел! — заголосила дружно толпа: — Несите солому!
— Смерть псам! — одетая в длинную рубаху босоногая девочка с двумя смешными косичками подскочила ближе и больно пнула Дениса в бедро. — Цепами его бейте, цепами! — тонким голосом закричала она.
— В сторону! В сторону! — оттеснили, наконец, ополченцы разъяренную толпу от Кайгородова.
— Мы княжеские воины, все должно быть по справедливости! — командир, с широкой бородой лопатой, выпятил грудь. — Все как подобает по закону, в рамках порядка и по справедливому приговору! Ну! В сторону! Где свидетели!
Из группы воинов в зеленых плащах вышел молоденький паренек.
— Мы, батько, когда его увидели, он на коленях сидел, в сторону востока глядя.
— У-у-у, проклятый! — заревела толпа, — в обжигающий свет верует!
— Еще, батько, амулет у него на шее был — крест как меч.
— Сжечь его!
— Серым псам на нашей земле не место, — внушительным голосом пророкотал бородатый воин. — Вина подсудимого доказана, приговор суда — смерть. В солому его, цепь несите!
— Эй! А… — попытался было сказать ошарашенный Кайгородов, но тут же получил чувствительную зуботычину — так что во рту моментально появился медный привкус крови. Вокруг забурлило стихийное действо — даже не освобождая от колодок, его обложили снопами сена и крепко обмотали цепью. Кайгородов забился в тщетных попытках освободиться, только сейчас начиная понимать ужас происходящего. Запахло дымом — подпаленная сразу с нескольких сторон влажная после утреннего ливня солома нехотя занялась огнем, понемногу разгораясь.
Денис заорал уже благим матом, чувствуя липкий страх и нарастающее тепло. Толпа в свою очередь восторженно кричала и выла в экстазе, наблюдая метания пленника. Горящая поверху солома пока не давала достаточно жара, но начинала ощутимо припекать. Кайгородов, скривившись от обжигающих языков пламени, мелькнувших перед лицом, ужаснулся предстоящему. Дым заставлял слезиться глаза, жар сквозь плотный слой стянутой вокруг соломы становился мучительным.
— Сигна-ал! — вдруг раздался истошный крик с окраины, и толпа моментально растеряла единство. Рванули с мест воины, хватаясь за оружие, побежали по сторонам растерянные крестьяне и рабочие, рванулась к таверне голосящая трактирщица, подбирая подол.
ebooksa