Она растерянно кивнула и растянула губы в улыбке:
– Да, капитан. Просто место сильно действует на нервы.
– Держитесь, ребята, – заявил Фрей. – На корабле нет ничего, кроме дурных воспоминаний.
Ему очень хотелось обрести хотя бы половину той уверенности, с какой он произнес эти слова.
Носовая часть отвалилась от кормовой, и пол круто уходил вниз. Капитан «Кэтти Джей» сосредоточился, чтобы не поскользнуться. В воображении заплясали маны с изогнутыми зубами и глазами, излучающими ненависть.
Здесь, среди металла и труб, царили холод и пустота. За десятки лет на судно не пробралось ни одно животное. Даже насекомые не жужжали. Корабль отпугивал всех обитателей Курга. Фрей подумал, что в дредноуте затаилось какое-то предчувствие, тревожившее его инстинкты. В застоявшемся воздухе витало гнетущее ощущение.
Они находились на технической палубе, хотя утверждать это наверняка он не мог. Вокруг не имелось никаких признаков, подтверждавших его догадку. Робкие лучи фонарей освещали лишь края незнакомых механизмов.
– Сюда! – объявил Ходд. Дариан увидел, что они добрались до конца коридора. Дальше путь преграждала тяжелая стальная дверь. Правда, она была приоткрыта настолько, чтобы сквозь щель мог протиснуться щуплый человек. Ходд ухватился за створку и потянул.
– Дайте-ка…
– Пустите меня, – сказал Грист. Он взялся за дверь, раздался громкий, противный скрип заржавленных петель, и она открылась.
– Смотрите под ноги, – предупредил Ходд. – Будет очень высоко.
Оказавшись в следующем помещении, Фрей присвистнул. Они попали в галерею, нависающую над громадным трюмом. Корабль при крушении завалился набок, и по узкому мостику нетрудно было съехать в зияющую рядом черную пропасть. Опорой служили легкие железные перила. Ходд неутомимо зашаркал по мостику, направляясь дальше.
Фрей перегнулся через край, но фонарь озарил лишь ржавые стены.
– Хотелось бы взглянуть на их груз, – вымолвил он. Фраза вернулась к нему слабым эхом.
– Всему свое время, капитан, – ответил Грист. – Первым пунктом у нас значится преграда, о которой говорил мистер Ходд. Дверь с невидимым барьером. Если она что-то защищает, значит, там есть что скрывать, верно?
– Пожалуй, – согласился Дариан и обратился к Джез: – Ну как там?
– Строительные материалы, – прошептала она. – Балки, шифер и тому подобное. Металл мне неизвестен.
Фрей разочарованно вздохнул. Он рассчитывал обнаружить на дредноуте горы драгоценностей.
– Маны очень ловкие. Они могут за два-три дня разобрать и вывезти целый завод. По винтику, по кирпичику. Они постоянно творят на севере такие вещи.
– Воруют предприятия?
ebooksa