— И потребуем у них взамен беспошлинного топлива. Замечательный уголек, и цена прекрасная. Наша промышленность его на полукоксовых заводиках в топочный мазут преобразует, флот на жидкое топливо переведем. Опять же горючий газ, и твердое топливо очень хорошего качества.
— Точно, свои шахты в щадящий режим, сколько рабочих рук кругом не хватает!
— И вот эти четыре островочка нам в аренду. — Командующий флотом помечает на карте — Мы там оборудуем базы, случись что — испам и нидерам морскую торговлю враз ополовиним.
Через час проект договора для завтрашнего обсуждения с гостями был составлен. После его чтения у Гошки сложилось впечатление, что с джаппами решили обойтись как с родными.
— Может, дредноуты им вернем? — спросил он ехидно.
— Ты прав, содержать такие махины накладно. У нас их пять штук, но на все уже есть покупатели. — Го спокоен. — Их, правда, надо в док затаскивать для предпродажной подготовки, а то винты им кто-то отломал.
Ну вот, как в басне. Уже за попорченную шкуру напавшего хищника корят.
— Понимаешь, Го, чтобы линейные корабли надежно сделать невостребованными, их надо с воздуха закидать бомбами. А над Посейдонией летают только аэростаты, с них бомбить можно лишь то, над чем тебя ветер несет. — Не унимается Гошка.
— А торпед, полагаешь, недостаточно?
— Я про то, как на Земле было.
— Ну а как здесь получится, о том никто не знает. Однако, если вбухаем все, что имеем, в огромные корабли, то больше уже ничего у нас не получится. Только и будем делать, что беречь их, да припасом обеспечивать. Ты тогда, на входе в пролив Хель, хоть один выстрел из их пушек слышал?
— Нет.
— То-то и оно. На весь джаппский флот имелось всего два боекомплекта, и на каждый снаряд небольшой табун молодых кобыл можно приобрести. Наши-то конезаводчики пока только на три четверти покрывают потребность в тягловой силе для железных дорог, а мы еще по сотне километров новых каждый год строим.
Вернемся, однако, к дредноутам. Понимаешь, эти драгоценности надо очень хорошо охранять, занимая другие корабли. Ну, ты видел, какую силу джаппы для их защиты пригнали. Сам ведь задачу ставил — выбивать эскорты. А теперь, представь себе, что пришел к Урму джаппский броненосный крейсер с парой бронепалубников и стайкой посыльных кораблей, а угольщики не тянул с собой в колонне, а заранее расставил в нужных местах, да бункеровался по дороге, следуя со своей собственной скоростью. Против Хельмхольца ему бы хватило одного пассажирского судна с пехотой. И все. Пока бы мы сообразили, да добежали — дело сделано. Территория захвачена и колонны китобойных судов следуют на промысел. А войну Джаппской империи объявлять нам ну никак не с руки.
Ладно — политику тоже оставим пока в стороне. Чисто по военному, как тебе такой план компании джаппов против урман?
— Нам бы не понравилось, — вынужден согласиться Гошка.
— И почему джаппы поступили иначе?
— Логичней бить по главной цели всеми силами. Дредноутами — на случай нашего нападения на корабли и войска джаппов, захватившие Хельмхольц.
— Точно. Ну а теперь сделай вывод. — Щурится Го.
— Не имей они дредноутов — мы бы остались с носом.
ebooksa