— Да что ты говоришь… — восхищённо прошептала её невестка.
— Про обогреватели, про обогреватели расскажи… — кофеварка говорила, заметно запинаясь. Наверное, подпрыгивала от возбуждения.
Думаю, «девочки» застряли здесь надолго. Вот и отлично, буду знать, где их искать!
Не успели мы сделать и пары шагов, как Такс негромко тявкнул, привлекая моё внимание. Обернувшись, я увидел немолодого мага в старомодной летней мантии и белой остроконечной шляпе с широкими полями. Он внимательно присматривался к коробам и корзинам с товаром, сложенным по ту сторону прилавка, за спиной продавщицы. Его нос чуть ли ходуном не ходил, пытаясь разделить запахи. Заметив, что я на него смотрю, незнакомец вежливо приподнял шляпу.
— Простите, — негромко произнес он. — Не вы ли будете новый племянник тетушки Оскал?
— Нет, — я поспешил откреститься от непрошенного родства.
— Жаль, — тяжело вздохнул незнакомец в шляпе. — Но тогда, может, вы мне поможете?
— Простите, в чем?
— В одном весьма деликатном деле, — понизил он голос. — Недавно по случаю ко мне попали несколько интересных магических артефактов. Но у меня постоянно не хватает времени с ними разобраться. Поможете? Взамен получите хорошую скидку на зелья!
— Не понимаю, — я с некоторым недоумением покачал головой.
«Такс, а ты что-то понимаешь?»
«Нет, — мой друг как-то оценивающе взглянул на широкие полосатые штаны незнакомца, высовывающиеся из-под мантии. — По-моему, он принимает тебя за кого-то другого».
— Послушайте, дорогой племянник… — тем временем проникновенно продолжал неожиданный дядюшка. — Если вам не нужны зелья, мы обязательно подберем что-нибудь другое! Два деловых человека всегда найдут, о чем договориться…
— Нет, это вы послушайте! — перебил я вкрадчиво-сладкие речи. — Вы меня явно с кем-то путаете. Я — не ваш племянник!
— Ну и что? — удивился он. — Какая разница?! Вы же все равно чей-то племянник, пусть даже двоюродный либо внучатый! И рано или поздно придете ко мне!
— Почему вы в этом так уверены? — я уже полностью перестал что-либо понимать. — Да кто вы такой?
«Гробовых дел мастер?» — бестактно предположил Такс.
— Разве вы меня не знаете?! — шляпа моего собеседника буквально полезла на лоб от удивления.
— Нет. Я вообще впервые в вашем городе!
— О! Тогда прошу прощения, я действительно обознался! — шляпа слетела с лысоватой головы незнакомого мага и в знак извинения прочертила свой вершиной кривой зигзаг по пыли у моих ног. — Спешу представиться! Лицензиат Тьямус Гарбендухер, потомственный владелец лучшей и единственной в этих краях магической лавки! И я не могу поверить, что такому блестящему молодому человеку как вы совсем ничего у меня не понадобится!
ebooksa