Кэтрин, как всегда, была ослепительно хороша; при виде ее, такой юной, ректор вновь почувствовал острый укол жалости: ну почему именно он должен нести ей такие страшные новости? На лице молодой женщины можно было без труда заметить озабоченность и тревогу.
— Прошу вас, ректор… Что случилось?
— Девочка моя, мне очень жаль, но профессор Кент умер.
С мертвенно бледным лицом Кэтрин рухнула на ближайший стул. Затем собралась с силами:
— Как это произошло? Когда?
— На самом деле он скончался две ночи назад в Перу — в Мачу-Пикчу… Неподалеку от развалин города инков… Полиция приезжала — только что ушли. Я сразу же послал за вами.
Взгляд Кэтрин застыл — настолько сильно потрясли ее слова ректора.
— Нет, я не верю… То есть скажите, что произошло? Может, это ошибка? Профессор сказал мне, что собирается в Мехико, он должен был вернуться еще вчера вечером…
Ректор изо всех сил попытался быть деликатным:
— Мы еще не знаем всех подробностей… Однако полиция Перу считает, что это было самоубийство…
В одно мгновение состояние Кэтрин переменилось — от шока к неверию. Она резко выпрямилась на стуле:
— Нет! Быть того не может! Это какая-то ошибка.
Ректор поднялся и обошел стол. Не зная, что еще придумать, он наполнил стакан водой и понес его Кэтрин.
— Моя дорогая, мне так жаль… Полиция держит все под контролем… Попытайтесь все же хоть немножко успокоиться.
Кэтрин покачала головой. Когда ректор подошел, она подняла на него глаза:
— У профессора Кента никого не было. Его единственная сестра умерла три года назад. Некому даже рассказать о его смерти, некому позаботиться о похоронах. Какой ужас… Но я хочу знать все. Ручаюсь, здесь какая-то ошибка. Профессор просто не мог покончить с собой… Я хочу сама поговорить с полицией.
Ректор мягко улыбнулся ей:
— Кэтрин, милая, я понимаю вас. Но давайте дождемся полного отчета из Перу. Уверен, представитель британской полиции в Лиме держит все под контролем. Если пожелаете, как только рапорт будет готов, я поеду в полицию вместе с вами. Много сегодня сделать не успею, днем у меня несколько важных встреч, отменить которые я уже не в силах — как бы ни хотел…
На лице Кэтрин мелькнуло выражение решимости.
— Нет, не стоит. Я понимаю. Спасибо, что рассказали мне все и сразу. Вы правильно поступили. Я должна думать, что все делается правильно. Он был моим самым близким другом, по крайней мере в этой стране. Вы же знаете, что… Я сейчас поеду домой, мне надо решить, что предпринять…
ebooksa