— Слушаю тебя. Живо!
Джерик услышал, как К"чир недоуменно притопнул ногой.
— Хорошо, — произнес К"чир голосом, в котором вежливость мешалась с недовольством. — Жителям Колышущейся стены надлежит соблюдать повиновение…
Как велит закон, он притопнул о лед ногой.
— Верность… — Он топнул правой передней ногой. — Честность… Знание… Мудрость.
Называя каждое качество, он по очереди притоптывал следующей ногой.
— И праведность, — завершил он, топая шестой ногой.
— И ты считаешь себя образцом этих священных качеств? — спросил Харшкет.
К"чир промолчал.
— Судя по твоим речам, которые кроме меня слышали многие из народа, — продолжил Харшкет, — я бы сказал, что тебе изрядно не хватает праведности, высшего из качеств.
— Ну, не могу назвать себя таким уж убежденным верующим, — ответил К"чир. Джерик отметил, что друг его проявляет, пожалуй, не слишком-то свойственную ему нерешительность.
— Не можешь? — Харшкет воздел вверх две ноги и скрипнул глухим старческим голосом: — Неужели ты не способен видеть ту сладостную манну, которую посылает с небес наш добрый и всемогущий бог?
— Но, может быть… — пробормотал К"чир голосом острожным и даже испуганным. — Но, может быть, эта самая манна — просто разложившиеся останки наших покойников.
— Какая чепуха!
Возмущения потока доносили до Джерика гнев Харшкета — и вдруг бурление улеглось.
— И кто же, К"чир, по-твоему, делает это? — проговорил Харшкет с интонацией учителя философии, которым по сути дела и являлся.
— Тот же, кто посылает вниз вот их, — проговорил К"чир, скрипнув в сторону цепочки серных пузырьков, спускавшихся с высоты. — Зачем вообще богу посылать нам эти вонючие, несъедобные пузыри, обжигающие наши тела?
— Чтобы проверить нашу веру, конечно же! Тебе это известно, — проговорил Харшкет, как на занятии с малыми детьми.
Джерик чуть шевельнул мандибулой, выражая легкую и непередаваемую скрипом усмешку. Конечно, старику Харшкету кажется, что все вокруг дети.
— Ты учишься в Четвертой школе, школе коллективной философии, — усталым тоном продолжил Харшкет. — Коллективной! И какой пример ты подаешь своему юному другу, который, насколько я помню, учится только в Третьей школе, школе дедуктивной философии?
ebooksa