Можно присоединиться к вам?
Дуглас Фулчер взглянул на женщину, пытаясь определить, настоящее ли у нее лицо. Приглушенный свет в гостиничном баре отнюдь не облегчал задачи.
— Конечно, — кивнул он, отнюдь не желая, чтобы она садилась рядом. Он не хотел быть ни с кем, но все же не в силах противиться своим навязчивым состояниям. Даже в этот поздний и последний час.
Она выдвинула стоявший напротив стул, уселась и протянула руку.
— Я Лори. Приехала на съезд «ИнДжин». Наблюдала за вами, пытаясь определить, из какого вы лагеря.
Дуглас отложил вилку и пожал ей руку.
— Дуг, — представился он. — Приехал на съезд ковбоев.
Она рассмеялась. Смех вышел грубоватым, словно кто-то слегка провел по голосовым связкам наждачной бумагой. Судя по виду, она была примерно вдвое его моложе: лет двадцати пяти или около того. Волосы выкрашены в ярко-желтый цвет. Краска дорогая, и парикмахер недешевый, но все равно смотрится неестественно. Приманка. Как в рекламе или одном из тех правительственных информационных сообщений, возникающих прямо из воздуха и призывающих вас сплотиться перед лицом опасности, голосовать, пользоваться презервативами, сдавать утиль, стучать на своего соседа.
Но больше всего Дугласа беспокоило ее лицо. Слишком красивое лицо.
— «Интринзик Джинетикс», — пояснила она.
— Знаю. Это был мой АШО.
— А, Ш, О?
— Автоматический шуточный ответ.
— Понятно. Очень остроумно.
Он улыбнулся, что далось ему с трудом, но со стороны, возможно, выглядело вполне естественно. Они смотрели друг на друга через бездну, о которой знал только Дуглас.
— Вы не носите бейдж, — заметил он.
— Вы тоже.
— Но я не инджун,[9] — возразил он.
— Может, и я тоже. Возможно, я сказала это, чтобы завести разговор.
ebooksa