Боевые суда неспешно занимали свои места, выстраивая над парком этажерку. Поднявшийся над горизонтом Шадар зловеще окрашивал красным их огромные корпуса. Последним встал в вертикальный строй большой платер…
– Огонь!!! – Рика не просто послала этот приказ мысленно, а громко прокричала его, сбивая меня с ног и толкая под прикрытие грота.
Падая, я краем глаза ухватил, как дохнул пламенем весь фасад южного крыла.
Уткнувшись лицом в траву, мы не видели вспышки взрыва. Но на мгновение даже здесь, в тени скалы, наших спин коснулся нестерпимый жар. Почву под нами затрясло, со сводов посыпались камни. Мы благодарили судьбу за то, что рухнули при входе, а не забрались внутрь. Ударная волна ломала толстые деревья, как спички, иные вырывала с корнем и уносила неизвестно куда. Уши разрывал грохот, спрятаться от которого было невозможно…
Когда все стихло, мы, отряхиваясь, поднялись на ноги. Все пространство перед южным крылом дворца заволокло густым дымом, доносился громкий треск: в парке бушевал пожар.
– Биопередатчик цел? – спросила меня Рика. Я не успел ответить.
– Все в порядке, я на связи, – отозвался Алан. – Кошмар! Похоже, мы уничтожили всех…
– Командуй «Всем на корабль» и взлетай, – приказала Рика.
– Зачем? Мы же победили!
– Попробуй с кем-нибудь связаться. С военным министерством, например.
– Невозможно, – после некоторой паузы сообщил он.
– Вот видишь, – грустно сказала Рика, – эфир по-прежнему заблокирован… У четвертой эскадры еще достаточно кораблей, а у корпорации – «черных». И они в любой момент могут вновь нагрянуть. Ты верно подметил: важно сохранить живых свидетелей переворота. Так что, пока не поздно, поднимай корабль. Нашу машину примешь на борт в воздухе.
– Есть!
Тут только мы вспомнили про Егора. Поискали его глазами. Потом обошли грот. Он будто испарился. Обеспокоенные, стали вспоминать, когда видели его в последний раз. И тут мой взгляд упал на гравилет.
Егор полулежал в кресле пилота, привалившись щекой к прозрачной дверце. Заглянув внутрь, я услышал слабое похрапывание. Сон у лучшего агента Рики оказался воистину богатырским: бурный финал разыгравшейся драмы парень мирно проспал.
Едва мы ступили на борт планетолета «Стриж», Рика увлекла меня в кабину управления и приказала Алану, пилотировавшему корабль, облететь весь комплекс дворца. Сжав мою руку, она недвижным взором смотрела на почерневшие полуразрушенные здания, изуродованный горящий парк, остовы поверженных кораблей. Склонившись к пульту, что-то произнесла. В тот же миг неприступные стены южного крыла дворца дрогнули и стали рассыпаться. В разломах крыши мелькнули языки огня, тут же утонувшие в клубах пыли и дыма…
– Последний взрыв на поле брани… – тихо произнесла Рика.
Я ее прекрасно понял: законные хозяева уходили, ничего не оставляя врагам.
– Отдыхай, – коротко бросила она Алану. – Я сама поведу.
Когда он вышел, я высказал то, что беспокоило:
ebooksa