– И за что я тебя, трепача, всегда любила? – улыбнулась Рика, легонько стукнув меня пальцем по кончику носа.
– Наверное, вот за это самое. С молчунами беда.
– Ладно, будем считать, мой боевой дух ты поднял. Теперь с нетерпением жду разъяснений своей тупости. К своему стыду, до сих пор не понимаю, чего ты от меня добивался.
– Не добивался, а пытался натолкнуть на выводы, которые прямо следуют из твоих слов. Ты же блестящий математик, и остается удивляться, почему не смогла их сделать. Втемяшила себе, что корпорации невыгодно провоцировать войну, так как Тарг не устоит против Ассоциации. Мол, иначе надо допустить, что все ее руководство – идиоты. И на шаг с этой позиции сдвинуться не хочешь. Так?
– Верно.
– А вот факты говорят об обратном: и войну корпорация пытается развязать, и руководство ее более чем нормально в умственном отношении.
– В этом-то и абсурд!
– Никакого абсурда, если ввести в это сложное уравнение – или как там назвать сложившуюся обстановку – некий дополнительный параметр.
– Так оказывается математик ты, а не я! – хмыкнула Рика.
– Что делать, если некоторые потеряли квалификацию?! Не перебивай. Я неспроста отметил, что сущность корпорации практически неизвестна. Она – та темная лошадка, ожидать от которой можно чего угодно. И этот дополнительный параметр, который мы обязаны учитывать, – ее собственные неизвестные нам возможности и, как следствие, неведомые планы.
– Ты хочешь сказать, что корпорация разработала какое-то новое оружие, которым надеется разгромить флот Ассоциации?
– Наконец до тебя дошло… Уверен, такое оружие существует: слишком нагло она лезет на рожон.
– Но на наших кораблях нет ничего необычного. Я бы знала…
– Поразительная самоуверенность! Да ты даже представления не имела о том, что вся четвертая эскадра под полным контролем этих негодяев. А уж чем вооружены ее корабли, и подавно не знаешь!
– Мы их видели в деле при штурме дворца. Те же энергаторы и плазменные торпеды, – возразила Рика.
– Ничего это не доказывает! Может, у этого оружия своя специфика применения. Скажем, оно эффективно только против кораблей.
– Вполне допустимо… – согласилась она. – Но все это лишь твои догадки. Нафантазировать можно много.
Меня охватило раздражение. Я вскочил с дивана, дважды промерил шагами гостиную и, остановившись против Рики, повышенным тоном бросил:
– Твой лоб, похоже, окончательно стал медным! Не хочешь верить собственным глазам! А способность к нестандартному мышлению вообще пропала. Много, говоришь, можно нафантазировать? Попробуй! Что-то я ничего не услышал, кроме того, что ситуация – сплошной абсурд! Давай, я жду.
– Перестань орать! – возмутилась Рика.
ebooksa