Так далеко я не заглядывал. Пожал плечами:
– Многого хочешь! Думаешь, раз генерал – обязан дать исчерпывающие инструкции? Полагаю, вам будет необходимо на время затаиться, ждать приказов с Земли. В сообщении я требую ни в коем случае не пускать в дело войска, а развернуть интенсивную агентурную работу. Наши люди обязательно вас разыщут…
Кроме того, надеюсь, рано или поздно мы с Марикой вернемся из этой чертовой корпорации… Хотя бы кто-то один… Ну а уж если нет, старшим остаешься ты. Вот и действуй по обстановке.
– Возвращайтесь, господин генерал, – негромко сказал Алан. – Когда я учился, курсанты называли вас Непобедимым…
– Кто только мне этот ярлык приклеил? – усмехнулся я. – Расспросил бы отца. Уж он бы поведал о моей непобедимости. Ему ль не знать, сколько в свое время дров я наломал?! Начал работать с ним еще практикантом… Где сейчас Альбин, кстати? Стыдно, потерял из виду. Еще после «Осы» хотел у тебя поинтересоваться.
– После отставки поселился с матерью на Салге. Живут с семьей моей сестры. Помогают внуков воспитывать.
– Неужто генерал совсем отошел от дел?
– В общем, да. Правда, по заказу Академии Службы последние полгода разрабатывает какой-то учебный курс. Между прочим, от него я о вас многое знаю.
– И что? Тоже называет Непобедимым?
– Прямо – нет. А по рассказам – получается.
– Ладно, бог даст – увидимся. Уж расспрошу, с чего это он меня розовой краской… Знал бы ты, сколько мы с ним цапались! – подвел я черту воспоминаниям. – Поговорим теперь о насущном. Ты понял, кто эта девушка? Мы ж тебе не объяснили…
– Догадаться не трудно – дочь генерала Афи. Она на нее похожа.
– Верно. И нам, ребята, необходимо ее отбить. Нельзя оставлять корпорации такую заложницу.
– Когда начнем? – спросил Алан. – До рассвета еще часа два.
Я взглянул на часы. «Черные» уже почти сутки сидели в доме. Ждать им, поди, надоело, разморило. К тому же никакой уверенности, что Рика объявится, у них не было. Ведь она вполне могла накануне погибнуть, если, узнав про штурм, все-таки проникла во дворец. Никто не знал, что часть защитников спаслась: все корабли и десант нападавших были уничтожены, а на месте дворца остались одни развалины. И эта засада скорее всего была лишь вполне разумной необходимой подстраховкой. Боялась все-таки корпорация Рику!
– Прямо сейчас, – ответил я. – Нападения «черные» не опасаются: кому известно про засаду? Вот и возьмем всю компанию тепленькой. Дэн, знаешь, где дом Афи?
– Конечно.
– Собирайтесь, ребята.
IV
Квартал, в котором жила Рика, в этот предутренний час крепко спал. Две цепочки фонарей отмечали прямую, как стрела, улицу. Их свет выхватывал из темноты густой высокий кустарник живых изгородей. В некоторых местах неверными бликами ложился на стены строений. Но большинство домов утопало в тени буйной растительности окрест лежащих садов. Лишь на лужайках и крышах разноцветьем мерцали маячки посадочных площадок гравилетов.
ebooksa