Он встал, задул у изголовья свечу и пошел к двери.
Несмотря на ночное время, у церкви собралось все население острова. Весть о том, что губернатор ранен, мгновенно перелетела от дома к дому. Когда на пороге появился пастор, взволнованный гул стих и стало слышно, как в джунглях жутким воем надрывается гиена.
Соломон обвел мрачным взглядом толпу и произнес:
– Я сделал свое дело – дон Диего уже в пути. Делайте теперь и вы свое. Губернатора больше нет, выбирайте нового.
С голов поползли шапки, треуголки, банданы. Женщины подхватили скорбное завывание донны Деборы. Кто-то хотел выстрелить из пистолета в воздух, отсалютовав напоследок дону Диего, но передумал и спрятал пистолет за пояс. Не закончив креститься, толпа взволнованно загудела:
– А что здесь выбирать? Пусть Пабло будет губернатором.
Все повернулись к Пабло.
– Ну уж нет, – скривился он в презрительной гримасе. – Лучше быть пастухом у стада баранов, чем вашим губернатором. Скоро сюда зайдет «Черный паук» Просперо, так вот, я не задержусь здесь ни на один день. Пусть даже он меня возьмет простым матросом. И это будет последний день, когда моя нога ступала по вашему проклятому острову. Вы всегда жили по волчьим законам, так и выбирайте себе губернатора по законам стаи. Тот, кто перегрызет горло вожаку, сам становится вожаком!
– Чужак?!
По толпе прокатился удивленный ропот.
– Чужак не может быть нашим губернатором!
– Чужак еще мальчишка!
– Он не знает наших законов!
– Нет, нет! Он не может быть губернатором!
– Не может!
– Не может!
– Может!
Мгновенно гул стих. Все повернули головы и уставились на Томаса.
– Может! – Голландец вышел из тени церкви, и все увидели его сверкающие решимостью глаза. – Вам нужен закон? Его слово будет для вас законом. Он будет губернатором! Я сам пойду просить его об этом. И я первым присягну ему на верность! И горе тому, кто не поторопится стать за мной в очередь!
Томас обвел взглядом толпу, выискивая несогласных, и удовлетворенно кивнул, не услышав возражений. Широко расставляя ноги, он заковылял вверх по тропе к белеющему в лунном свете особняку.
ebooksa