– Большинство жителей моего замка – выдающиеся люди: ученые, инженеры, музыканты… Словом, творческие личности.
Я улыбнулся.
– Не смейтесь, это не бред сумасшедшей, самоуверенной хозяйки. Это правда! Эти люди пришли ко мне со всех концов света и нашли здесь то, чего нет нигде: право свободно творить. Нужно ли объяснять, что талант, опережающий свое время, всегда и везде подвергается гонению; в лучшем случае не находит поддержки и понимания у власть имущих. А я создаю идеальные условия для работы – не вмешиваюсь и не мешаю. Во всех близких и далеких государствах работают мои агенты, цель которых – отыскать творческие незаурядности и натолкнуть на мысль идти сюда. И поток не иссякает! Но только самые выдающиеся достигают замка. Над тем, как производить отбор, поработали мои ученые. С плодами их труда вы познакомились…
– Да, сработано здорово!.. Но простите, что же, все проникают в замок подобно мне?
– В том-то и дело, что нет. Сколько людей – столько способов. Каждый достигает цели по-своему. Например, недавно один музыкант… Впрочем, это тайна. Его и моя. И я не буду ее открывать.
– Жаль. Очень интересно! – я действительно был заинтригован. – А что, он сам рассказал про свои приключения?
– Зачем? Я имею возможность все наблюдать. Кстати, вас я не теряла из виду, пока не началась схватка у ворот: там уж ничего нельзя было разобрать.
Стало как-то неловко: моя хозяйка имела возможность наслаждаться зрелищем моего голого восхождения по стене!
– А камень наверху вы подстроили? – напрямик спросил я.
Она кивнула, смущенно улыбнувшись.
– Мне было очень интересно, как вы поступите дальше. Ваша авантюрная затея сулила интересное продолжение, и я не ошиблась!
– Благодарю! Только вы удовлетворяли любопытство в тепле, а я принимал контрастные ванны на свежем воздухе.
– Надеюсь, до насморка не дойдет?
– Как знать…
– Вас вылечат – у меня отличные врачи. Зато я воочию увидела настоящего мужчину в деле. Сплав ваших качеств – ловкости, изобретательности, ума – восхитил меня. Ничего подобного прежде я не встречала. Я полюбила вас. Поверьте, когда вы вновь оказались у моста, я уже готова была приказать впустить вас, но тут началась всеобщая свалка, и невозможно было что-либо предпринять. Как я переживала, чтобы с вами ничего не случилось! Впрочем, блестящий выход из положения еще больше поднял вас в моих глазах. Я окончательно убедилась, что вы тот, о ком я мечтала всю жизнь: человек, на которого можно опереться. Поэтому я опять прошу принять корону и стать моим мужем и повелителем.
Все вернулось на круги своя. Но жениться мне казалось пока преждевременным, и поэтому, сделав тугое ухо на последние слова, я продолжил разговор:
– Итак, вы сказали, что лучшие творческие личности приходят и становятся гражданами вашего государства.
– Да, – рассеянно подтвердила герцогиня, наверное, находясь еще в плену мечтаний.
– Но ведь это грабеж среди бела дня! На что вы обрекаете другие страны? Ведь именно эти люди, даже находясь в тяжелых условиях, обуславливают их развитие, процветание. Лишившись их, государства не имеют будущего!
Моя собеседница посмотрела на меня, как на недоумка.
ebooksa