– Нехилая сумма, наверное, накопилась, – задумчиво сказал я.
– Не думаю. Тиражи – так себе, даже по современным понятиям мелкие, а наши отечественные издатели сам знаешь – платят не так чтобы очень.
– Да уж, знаю. Примерно по пять-семь рублей за экземпляр, если не «кидают». Такое тоже случается.
– Короче – вот так. Тот человек – представитель Единой Христианской Апостольской Церкви, а звать его – отец Андрей, попросил нас взяться за это дело. Отыскать автора, найти икону и передать ему, то есть его Церкви. Кстати он просил называть его не «отец Андрей», а Андрей Александрович, когда он в мирской одежде и при разговорах по телефону. А вот когда в рясе, и фейс-ту-фейс, то тогда уж – отец Андрей.
– Да-а-а-а… – задумчиво протянул я, – оригинальный, видимо, священник.
– Более чем. Он оказался жутко образован. В свое время окончил МГИМО, потом семинарию и духовную академию в Штатах. Мы после разговорились, и он рассказал, что в совершенстве знает несколько языков – английский, французский и новогреческий. Кроме того, пару мертвых, плюс иврит и украинский. Часто везде разъезжает, имеет шенгенскую мультивизу. Кстати у этой ЕХАЦ отделения по всему миру, а учебные заведения в Европе и в Америке. Даже свои монастыри есть.
– Фигасе чего бывает! Откуда знаешь все эти детали? – спросил я недовольно-удивленным тоном. – Жулик, наверное, этот твой отец Андрей. Да и бабник к тому же.
– Ревнуешь меня, да? Ничего такого, зря ты так… Зато ты сам что-то уж очень много себе лишнего позволял. Не знаю как сейчас, а раньше уж точно. Собственно, это и вызвало непреходящий интерес к твоей личности с моей стороны. Вот смотри – это же твоя!
Стелла выложила передо мной потертую визитную карточку тематического БДСМ-клуба «Гуднайт». Мою собственную.
– Я все могу объяснить, – смущенно начал оправдываться я, – это связано с моей прошлой работой. В этом клубе я налаживал сервер. Дело долгое, хлопотное, на много дней, вот мне и выдали пропуск, чтобы проще стало ходить. А твоя история? Я внимательно слушаю.
Довольно долго Стелла рассказывала свою историю. Иногда я прерывал ее, задавая уточняющие вопросы, но чаще – просто молчал и слушал. Я слушал и никак не мог постичь, а какое собственно это имеет отношение ко мне? Причем тут я? В конце концов, она закончила, и снова повисла тягучая пауза.
– Вот с тех самых пор, – прервала молчание Стелла, – и посейчас я работаю по этому делу. Самое забавное, что по ходу событий я снова натолкнулась на ту твою визитку и подумала: что-то тут не так. А позже выяснилось, что фирма, где ты раньше работал, «Экспертные системы», тестировала программный продукт для этой самой ЕХАЦ. Слишком много совпадений, не находишь?
8. Стелла и профессор
Тогда, в Петербурге, Виктор снабдил меня еще кое-чем полезным: несколькими важными контактами. Разрешил на него ссылаться в разговорах и пояснил, что по его скромному мнению, основные концы этой иконной истории следует искать именно в Москве.
Первым пунктом у меня проходил Леонид Исаакович Шварц – заведующий кафедрой Московского Гуманитарно-Исторического Университета. Сокращенно – МосГИУ. Этого Шварца, профессора истории искусств, Виктор рекомендовал как большого и главного в России специалиста по древней иконе. О профессоре Шварце Виктор отзывался с очень большим пиететом, теплотой и придыханием, что было совсем не характерно для моего друга. Обычно Виктор не очень сильно жаловал московских специалистов.
Я позвонила.
– Слушаю, – ответил четкий и хорошо поставленный драматический баритон.
– Здравствуйте. Ваш телефон мне дал Виктор Карпов. Советовал обратиться именно к вам.
– Добрый день. Говорите, это Витя меня рекомендовал? Если встретите, привет ему передайте.
– Обязательно. Мне нужна консультация, профессионального характера, по вашей специальности. Виктор сказал, что никто не сможет оказать мне такую квалифицированную помощь, как вы.