- Тетушка, я так рада Вас видеть! - искренне воскликнула я с порога, глядя на высокую темноволосую женщину с пышными кудрями, сидящую за скромным деревянным столом. Скромным на первый взгляд. Второй охватывал причудливый узор столешницы, резные ножки, то, как тщательно подобрана и обработана древесина… Тётушка обожала старинную мебель, и если не ошибаюсь, в ее коллекции находилось не менее десяти отлично сохранившихся предметов восемнадцатого века.
- Ты видела меня на позапрошлой неделе, - иронично заметила тётушка, в последний раз затянулась и потушила сигарету. В моем присутствии она никогда не скрывала своей любви к курению, а я не спорила, получая взамен поддержку во многих семейных вопросах. - Что так быстро вернулась?
- А то Вы не знаете, - я фыркнула и присела на невысокую скамеечку, обитую бархатом. Давным-давно у нас с тетушкой появилась своеобразная манера общаться - не на "ты" или "Вы", а нечто среднее. Смотреть на тетушку снизу вверх не было ни капельки унизительно. Может быть потому, что с ней я провела большую часть своего детства. Я помнила, что раньше мама много болела и Хасу-сама забирала меня к себе, чтобы не оставлять дома одну. Усаживала на колени и читала долгие истории, под которые я засыпала. Позже я узнала, что истории были финансовыми договорами, над которыми работала тетушка.
- Мне все уши твой брат прожужжал. Асаяке, надо же было в такую историю впутаться! Глупая девчонка! - с притворным возмущением сказала тетушка и протянула руки. - Иди сюда.
Я с удовольствием подбежала к ней и крепко обняла. От тетушки пахло табаком и апельсином с мятой. Какой привычный и родной запах!
- Ты должна стать более внимательной. Однажды семья не успеет тебе помочь, - добавила тетушка, тихонько вздохнув. Я опустил глаза, прекрасно зная, о чем собеседница сейчас вспомнила.
У Хасу-сама не было детей. Овдовев через год после свадьбы, она полностью посвятила себя фамилии. Но это было не из-за сурового характера и алчности, как шепотом поговаривали в фирме. Пожалуй, только мама и я видели, как плакала тетушка, получив известия о смерти муже. Он погиб в автокатастрофе более пятнадцати лет назад.
- Я отделалась парой царапин, так что не волнуйся, - бодро ответила я, показывая перевязанную руку. Про ногу благоразумно промолчала, ибо под высокими сапогами и длинной юбкой царапины заметно не было. - Югате и то больше досталось.
- Естественно, он ведь должен тебя защищать, - тетушка выпустила меня из объятий и легонько стукнула по носу. - Кстати, что за слухи ходят о твоей личной жизни? Я молчала, пока сплетни бродили о тебе и Ёджи-куне, потому что этот парень никогда тебя не обидит, но что за таинственный смотритель? О нем почти нет информации, парень настоящий затворник, хотя, надо признать, по нему вздыхает много девушек в Розаводе. Он красавчик, да?
- Весьма неплох, - я рассмеялась, представив, какой допрос устроила бы тетушка Кагэ, попадись он ей на глаза. Всех моих поклонников она отваживала с завидным постоянством, признавая их негодными для брака с дочерью семьи Хасу. После вступления в наследство о свадьбе вообще не было речи. - Прекрасно разбирается в окрестностях особняка, проблем не боится, да и дом любит. Жалко потерять такого человека, - закончила я под испытывающим взглядом тети.
- Смотри не влюбись, - все еще недоверчиво проворчала Хасу-сама, но продолжила разговор уже о другом. - Завтра фамилия собирает совет, ты должна присутствовать. Боюсь, как бы твой брат не "забыл" тебя предупредить, поэтому и позвала. Будет голосование насчет продажи особняка. Я так понимаю, ты будешь против, - она полувопросительно посмотрела на меня. - Что же нам делать? Я-то с тобой, но вот Шуно еще упрямее деда, и наверняка большинство поддержит его мнение.
- Чтобы он не решил, наследницей дома являюсь я, и этого никто не отменял. Но ругаться с семьей не хочется. Попробую договориться. А ты поговори с мамой, - я просительно посмотрела тетушке в глаза, и она не стала отказывать. - Братец сегодня в офисе?
- А где же еще? - тетушка скривилась, словно попробовала лимон. - Если вчера он пропустил столько важных встреч, то сегодня задержится допоздна. И завтра будет сонным и злым.
- Значит, решим вопрос сегодня, - по моим губам скользнула улыбка. - Надо только подготовиться к разговору. И еще, думаю, тебе стоит узнать подробности моих встреч с Кенрёку, - я вкратце пересказала тетушке события последних дней, понимая, что в любом случае брат уже в курсе основного, а тетя сможет повернуть ситуацию в нашу пользу. По мере повествования Хасу-сама становилась все мрачнее, а при описании покушения (естественно, весьма скорректированном, без таинственных превращений Кагэ), и вовсе хлопнула ладонью по столу и что-то тихо пробормотала. Если бы я не знала тетушку так хорошо, то подумала бы, что она выругалась.
- Иди, поговори с братом. Увидимся вечером! - дослушав, коротко сказала она, поглядывая на часы. Я не стала возражать.
- Ладно, убежала.
Поцеловав тетушку в щеку, я заработала мимолетную улыбку и вышла из кабинета. Номер адвоката был у меня в быстрых вызовах, первым.
- Извини, что отрываю в выходной, но мне нужен твой совет. Приходи в офис, - послала я голосовое сообщение и спустилась в кафе. Зная Югату, ждать мне было не дольше получаса, и за это время надо было успеть покушать. Предстоял весьма долгий и богатый событиями день.
Адвокат сидел напротив меня, спокойно просматривал бумаги, всем видом показывая, что никуда не торопится. Изредка он делал у себя в блокноте какие-то замечания, едва прикасался губами к крохотной чашке с кофе, и вновь погружался в работу. На меня, нервно разрисовывающую уже четвертую салфетку замысловатыми линиями, он практически не обращал внимания. Только вначале отвлекся, ушел ненадолго, а вернулся с пахнущей ромашкой чашкой чая, которую поставил передо мной. Чтобы успокоилась.
Идею в сей же час пойти к брату Югата отмел, на пальцах объяснив, что без надлежащих документов и планов Шуно меня даже слушать не станет. Несмотря на то, что я формально являлась наследницей, приказы главы фамилии не обсуждались. Значит, следовало показать брату помимо упрямства какую-то выгоду от особняка.