- Хотелось бы что-нибудь… с риском для жизни.
- В нашем ведомстве других заданий не бывает…
Сырым и промозглым зимним лондонским вечером высокий худощавый джентльмен в широком и длинном кожаном плаще с капюшоном постучал в дверь домика кладбищенского сторожа. Сторож открыл дверь. Из комнаты пахнуло теплом и уютом. Было слышно, как потрескивают сыроватые дрова в камине. Лицо сторожа было приветливым и добрым. Близость к мертвецам ни коим образом не повлияла на его нрав, не огрубила черт лица, а может быть напротив - это души умерших таким благотворным образом поучаствовали в его жизни.
- Вы укажите мне фамильный склеп Яржебинских? – спросил джентльмен. В его руке сторож увидел большую сумку из желтой кожи.
- Почему бы ни показать? – пожал плечами сторож. – Но не поздновато ли сейчас для подобного визита?
- У меня мало времени, - ответил джентльмен. – Завтра утром я должен быть в Берберре.
- Где? – не понял сторож.
- В Берберре. – повторил джентльмен. - Берберра – столица Ямбы.
- Да знаю я, просто не расслышал… Как же… Берберра… Говорят неспокойно там?
- Все давно улеглось... Я готов заплатить за неудобства, причиненные вам моим столь поздним визитом.
- Ну, что вы! Это мой долг. Проходите, я только накину плащ и переобуюсь. Одну минуту…
- Я подожду здесь. – Джентльмен вышел под моросящий унылый дождик.
Сторож вышел действительно через минуту.
- В этот склеп давно никто не приходит. Уже больше года. А тогда, год назад, сюда приходила девушка. Очень часто приходила, каждый день. По-том перестала приходить, наверное, уехала куда-нибудь. Сейчас молодежи не сидится на месте, все куда-то уезжают…
- Почему вы думаете, что она уехала? Может, умерла?
Сторож не ответил. Они подошли к склепу.
- Ну, вот мы и пришли. Здесь есть электрический свет. Вот выключатель. Прошу вас, - сказал сторож, включив свет и пропуская джентльмена вперед, - проходите.
Сторож деликатно остановился на пороге и сказал:
- Если бы та девушка умерла, ее прах был бы здесь. Она заказала ячейку для себя, я сделал все, как мне было сказано.
- Она умерла, – коротко сообщил джентльмен и вошел внутрь склепа.
ebooksa