-Питер Скотт, тётя.
-Не называй меня тётей, Питер. Лучше просто Лаурой. Так мне будет приятней. Знаешь ли, я всю жизнь тосковала по своему имени. Руала мне не очень нравилось.
-Хорошо, тётя...простите, Лаура.
-Мы не могли бы, Питер, обсудить нашу сделку без свидетелей?
Президент махнул рукой. Все, кто находился в обеденном зале, поспешили к выходу. У двери задержался только личный телохранитель. Президент выразительно смерил его взглядом. Этого оказалось достаточно, чтобы последний свидетель исчез за дверью.
-Понимаешь, Питер, деньги мало значат, когда обладаешь молодостью. Но, когда старость отбирает одно удовольствие за другим, деньги становятся единственными друзьями. Пересчитывание денег становится, практически, последним удовольствием. Когда был жив Чарли, деньги считал он, а мне было безразлично, сколько их прибыло за сутки. У меня был мой друг, Фред Уимпл, и мне ничего не надо было больше.
-Фред Уимпл или Нат Фазер, Лаура? - спросил Президент.
-Ах, я никак не могла привыкнуть к этой фантазии Чарли! Я всегда Ната называла - мой Фредди!
-Сколько же ты, Лаура, хотела бы оставить себе денег?
-Питер, к этому я и веду наш разговор. Оставь мне все деньги, которые у меня имеются, до моей смерти. А потом делай с ними всё, что пожелаешь. Если я правильно поняла, кроме тебя наследников у меня нет?
-Ты правильно поняла, Лаура. Но я являюсь Президентом, возможно, последние дни. Новый Президент может отнять у тебя все деньги, потому что твоё имя - Руала значится в документах незаконно.
-Так возьми миллион долларов, миллион фунтов стерлингов или золото! Восстанови справедливость! Или просто купи себе второй срок президентства! Денег же не убудет!
Эти слова Лауры Фишер так обрадовали Президента, что он не удержался, нежно обнял старуху:
-Спасибо, тётя!
На этот раз Лаура Фишер не стала возражать против такого обращения к ней Питера Скотта.
глава сорок вторая
Смерть своего тела Фред Уимпл наблюдал, воспарив высоко в небо. Тело его ещё билось на земле в конвульсиях, а Фред Уимпл уже поспешил в небо за белеющим перед ним призраком, который, наконец, обрёл очертания реального мужчины. Это был тот самый мужчина, с которым он уже летал из подземной пещеры на планету Кристаллов.
У Фреда Уимпла теперь не было возможности говорить вслух, и он не мог забрать из дворца Лауры Фишер что-нибудь, что для него могло быть ценным. Всё это осталось в той реальной жизни. Сейчас, в новом своём теле Фред вдруг ощутил, насколько ничтожными были его поступки, планы и вожделения, когда у него были крепкие руки, язык и послушное его воле физическое тело. Его вдруг охватил страх. Он вспомнил, с какой целью посылал его Правитель планеты Кристаллов на землю.
Время, в котором теперь находился Фред Уимпл, тоже потеряло свои очертания. Среди охватывающего пространства света ещё более яркая точка света стремительно нарастала в своих размерах. Скорость, с которой Фред Уимпл и мужчина-инопланетянин сближались с ярким светом, не поддавалась не только описанию, но и порождала в сознании Фреда вопрос за вопросом.
Мужчине-инопланетянину, видно, надоело отвечать на каждый вопрос отдельно. Фред почувствовал, как что-то ударило его в тот участок сгустка прозрачной материи, который можно было,с большим сомнением, назвать головой. Что-то, подобное беззвучной очереди пулемёта, ощутил Фред Уимпл, и все вопросы рассыпались в мгновение за ненадобностью. Он уже всё знал, понимал и даже стал сам подобен богу, с той лишь разницей, что бог повелевал, а он должен был осознанно подчиняться.
ebooksa