Продолжение приключений, начатых в книге «Ресторан «У Крокодила".
Благополучно выбравшись из загадочного ресторана, наши герои попадают в не менее странное место, в отель, расположенный в старом замке, в день, когда в нем устраивается званый вечер с переодеванием в костюмы эпохи Наполеона, и где им предложено принять участие. Коротая время до вечера, наши герои изучают закоулки замка, о которых им с удовольствием рассказывает их новый знакомый, остановившийся тут же. Желая удивить их своим мастерством, он предлагает разгадать его коронный фокус, связанный с оживлением картин. Вот тут-то все и начинается. А когда друзья поняли, чем для них закончился триумф фокусника, бежать было уже поздно.
Людмила Романова
Отель «Старый замок»
Глава первая
Не было бы счастья, да несчастье помогло
Автомобиль, на котором медпомощь везла туристов, вскоре въехал в открытые ворота старинного замка, и Пьер даже присвистнул, какими огромными оказались его стены, когда они к ним приблизились.
Мадам Доктор, женщина лет сорока, с лицом, напоминающим хитрую лисичку, взяв в руки какую— то квитанцию, и сделав знак рукой туристам следовать за ней, быстро зашла в двери отеля. Пьер и Мишель, подстроившись под шарканье Мадлен, которая по пути задирала голову и смотрела вокруг, и под плавное раскачивание бедер Полет, которая и в лучших случаях не любила ходить быстро, приблизились к дверям только через три минуты, и остановились около них, ожидая дальнейших указаний врача.
— Не дурно! — сказал Пьер, еще раз оглядев крепостные стены, для чего ему пришлось задрать голову, и сощурить глаза от яркого солнца, настолько высоко в небо они уходили.
— Всегда мечтала пожить в таком замке! — воскликнула Мишель, заглядывая в виднеющийся свод крепостных ворот. А еще лучше попасть в старые времена и походить в кринолине, потанцевать на балу, покататься на лошадях…
— Конечно, в сопровождении принца! — засмеялся Пьер. Представляешь, сколько здесь стоят апартаменты!? — перешел он на реалии. — Если больше ста евро, я пас. Полет удавится, оплачивая такое проживание, — посмотрел он на жену, ожидая ее поддержки.
— Какая необходимость жить в таком дорогом отеле. Мне и «Формула-1» подойдет, — спокойно ответила Полет. — Можем здесь только пообедать, а к вечеру найдем что-нибудь более подходящее.
— Господа проходите! — вернулась к ним врач. Я надеюсь, что за день два, вы снова окажетесь в форме. Не пренебрегайте моим советом. Два дня отдыха. Затем я приеду посмотреть на вас, и продолжайте путешествие.
— Но… — хотела возразить Полет, предполагая, что стоимость апартаментов такого класса на троих, даже на одну ночь, будет слишком тяжелым для них испытанием.
— Оплата отеля входит в вашу страховку, — понимающе улыбнулась доктор, сощурив и так хитренький разрез глаз. Вы можете быть здесь столько, сколько требует для этого ваше здоровье. Когда я вернусь, мы подпишем с вами чек расходов, и я сообщу в вашу страховую службу, чтобы они перевели деньги на счет отеля. Питание также входит в оплату. Медикаменты, а это всего лишь успокоительные, я вам оставлю в расчете на курс лечения. Так что отдыхайте, будем надеяться, что никаких рецидивов не предвидеться, — еще умильнее улыбнулась врач, — старый граф, как его здесь все называют, оплачивает львиную долю расходов.
— Но с какой стати?! — воскликнул Пьер, прикинув кругленькую сумму по их пребыванию.
— Он был очень влиятельный человек, сказала доктор. И, естественно, очень богатый.
— Был? — удивился Пьер. Он что, уже умер?
— Да, — кивнула головой доктор, он жил в прошлом, или даже, в позапрошлом веке. И по каким— то причинам выделил огромную сумму для помощи господам, путешествующим по этим местам и попавшим в трудное положение. Говорят, что это также было связано с родовым завещанием. Эх! Сказать по правде, я и сама мечтала бы пожить здесь, хотя бы дня два. При исключении некоторых деталей, конечно! — засмеялась доктор, изящно спрятав свои худенькие руки в карманы халата. И Пьеру показалось, что глаза у нее сверкнули зелеными огоньками.
Пьер не совсем понял, почему этот ее смех прозвучал еще и с каким-то тайным злорадством. Он объяснил это оттенком зависти, возникшей у мадам, при виде кусочка лакомого сыра, и невозможности его съесть. Мало того, еще и своими руками вручить его другим!