Игра на вымирание

– Два кубика транквилизатора, для верности. Будет в сознании часов через пять.

Олаф удовлетворенно кивнул и покосился на темноволосую азиатку, придерживающую бесчувственную жертву. За все время операции азиатка не произнесла ни слова, но сейчас едва заметно улыбалась. Олаф слегка расслабился.

Позади, далеко за кормой джипа, над остатками аэрокрыла снижались грузные вертолеты спасателей.

Часть 1

Люди и люди: рождение Оружия

Глава 1

1

Объединенная Америка, Сан-Антонио, федеральный жилой сектор С-8 21.55,28 августа 2034 г.

Я шел по пустынным улочкам без названия и думал о том, как обидно будет получить сейчас добрую мексиканскую пулю. В спину. Или в затылок. Может быть, даже в упор. Из обычного ствола или электромагнитного. В этих трущобах не то что снайпера – целую банду можно спрятать так, что в жизни не найдешь.

Старые кабельные каналы и общественные терминалы под ржавыми козырьками безбожно фонили. Я тихо выругался: в мешанине наводок сканер техноактивности ничего внятного не показывал.

Впереди показался плохо освещенный перекресток – пересечение с еще одним таким же мрачным аппендиксом. Вздохнув, я остановился. Здесь наводок почти не было, но сканер по-прежнему выдавал серый «снег», сигнал забивали чьи-то тщательно расставленные примитивные глушилки.

– Крыша, я застрял. Трущобы фонят. Прошу указаний.

На оперативном канале царила мертвая тишина – местные бандюги свое дело знали, – но горошина спецсвязи отозвалась.

– Здесь Крыша. Ходок, двигайся по прямой, второй малый поворот направо. Соблюдай осторожность, чувствительность сканеров понижена.

Я поморщился и смачно сплюнул на грязную мостовую. «Чувствительность понижена»! Придумали фразу, умники! Сказали бы уж сразу, что не видят ни хрена, а всю операцию прикрывает завывающий где-то над кварталами борт да пара парней с короткоствольными «Меганами»! Ни тебе бронетранспортеров, ни бригад оперативного развертывания. Вообще ничего. Только пожелание шефа: «Макс, ты самый лучший, если что – получишь медаль!» Ага, как же. Посмертно…

Впереди, в окнах заброшенного с виду дома, мелькнул отблеск света. Может быть, бродяги, а может быть… кто их, этих местных, разберет.

– Лойд, здесь Ходок. Я что-то вижу. Сканеры не фиксируют.

– Проверяю с беспилотника, Макс, не дергайся. Пока ничего опасного… подожди… нет, обычная ерунда. Может быть, холодное оружие или самопал… сигнал слабый, не твои клиенты. На всякий случай я закрою окна.

Жалюзи окон нижнего этажа ближайшего дома со скрежетом опустились. Судя по звуку, их не закрывали уже лет сто.

– Это что, федеральная собственность? Я удивлен. На хрена эта древняя рухлядь?

В наушнике хмыкнули.