– Так. Значит, так, – Августин Блейк на секунду задумался. – Дело получает высший приоритет, я подготовлю приказ. Ковальски, Браннер – лидер-группа плюс два оперативных звена, по одному на каждого. Берт, проинструктируй своих, мало ли. Чтобы снова Ковальски не арестовали.
Эквуд ухмыльнулся и пошел к выходу, шеф смерил нас тяжелым взглядом.
– Транспортная рокада – это неспроста. Зачем – не знаю, но она попробует выбраться из города. Сейчас прибудут оперативники, выдвигайтесь поближе к аэропорту. Готовность один, машины не покидать. А ты, Ковальски, рожу чем-нибудь обработай, герой-одиночка. Командир звена захватил тебе новый комп и связь. И патроны. Поиздержался небось?
– И я вас, шеф, люблю, – вяло признался я.
– Папа, я хочу вычислительный имплантат. Такой, как у Фредди. Или хотя бы имп-разъем, как у остальных.
– Угу, – отец поднял глаза от тонкой пластины лэптопа. – Остальные – это кто?
– Ну… – Я замялся. – Ребята из нашего класса. Из поселка.
– Понятно. Значит, ты хотел бы имплантировать вычислитель, разъем для внешних модулей и… синтетические мышцы, наверное, тоже?
Я окончательно смутился. Красивые бугры синтетических миоволокон часами рассматривали в рекламных проспектах многие мальчишки из класса, – а я к тому же был худощав и узковат в плечах.
– Пап, но ведь это так здорово…
Мы сидели на восточной веранде дома. В этот послеобеденный час солнце уже перебиралось за высокий скат крыши, и можно было наслаждаться дремотной прохладой океанского бриза. Отец любил посерфить в подборках приколов и забавных новостей, чтобы, как он говорил, «разгрузить мозг». Хорошенько подумав, я счел момент наиболее подходящим, чтобы снова рискнуть заговорить об имплантатах.
– Импы, импы… Несколько хирургических операций – и можно стать умным, сильным, быстрым… – Глядя на меня, отец тихо улыбнулся, – Так, Макси?
– Да, папа… – Я осторожно поерзал на плетеном табурете. – Я же вижу, Фред и вправду… поумнел. Раньше на уроках вообще не соображал, а теперь его даже хвалят. И стоит имп недорого… не слишком дорого. Я тут подумал… если ты займешь мне денег, в следующие каникулы я пойду работать и все верну…
– О, да, твоему Фреду повезло, – отец окончательно отложил лэптоп и повернулся ко мне. – Лет сто назад быть бы ему рыбаком или разносчиком пиццы. Но теперь – имп поможет ему думать, имп поможет ему чувствовать, имп увеличит его силу и ловкость. Перед Фредди откроются безграничные возможности. Когда-нибудь он сможет даже стать ученым… Но что ты скажешь, если узнаешь один секрет: все эти импы у тебя уже есть?
– Что? Ты шутишь, па?
– Ничуть. Фреду повезло, но тебе повезло еще больше. Ты и многие дети здесь, на острове ФАТАР, совершеннее всех ранее живших людей. Умнее. Быстрее. Лучше. Возможности, о которых мы говорим, ты получил от рождения. В тебе есть особые клеточные структуры, своего рода биологические импы. Куда лучше тех, что сможет себе вживить Фред… вообще когда-либо. Теперь именно ты – венец природы, Макси. Ты и твои друзья. Это не просто слова. Через несколько лет ты превзойдешь возможности любых импов, сынок.
– Ты… ты… зачем ты лжешь, папа?! Просто скажи «нет», и все!
Всхлипнув, я убежал с веранды.
ebooksa