– Это позволяет многим исследователям предположить, – объяснил лежащий в больнице Вигор, – что между нынешним и последним папами будет еще какое-то неизвестное количество понтификов. Так что, быть может, наш мир еще простоит немного.
Грею очень хотелось в это верить.
Наконец он вытерся досуха, обмотал бедра полотенцем и вышел в спальню. Тут он обнаружил, что у него гость.
– Я думал, ты уже уехала, – сказал Грей.
Женщина лежала, накинув простыню, высунув по бедро одну длинную ногу. Потянувшись, словно пробуждающаяся львица, она подложила руку под голову, открывая грудь. Затем опустила руку, откидывая простыню. Ее тело по-прежнему оставалось скрыто в тени, однако приглашение было очевидным.
– Опять? – спросил Грей.
Брови поднялись чуть выше, губы изогнулись в едва уловимой усмешке.
Вздохнув, Грей снял полотенце и отшвырнул его в сторону.
Мужской работе никогда не бывает конца.
Эпилог
23 октября. 23 часа 55 минут. Вашингтон
Пейнтер спустился по последнему пролету лестницы на самый нижний уровень штаб-квартиры «Сигмы». До полуночи оставалось всего несколько минут – самое неподходящее время для посещения морга.
Однако тело прибыло всего час назад. Работу нужно было выполнить срочно. После чего все улики будут уничтожены, сожжены на месте. Пейнтер вошел в морг.
Там его уже ждал старший патологоанатом «Сигмы» доктор Малькольм Рейнольдс.
– Я уже приготовил тело.
Пейнтер прошел следом за ним в соседнее помещение. Первым, что он почувствовал, был запах: смрад пережаренного мяса. На столе лежало тело, накрытое простыней. Гроб, запечатанный печатью дипломатического багажа, вскрыл доктор Рейнольдс.
Пейнтеру пришлось приложить огромные усилия, чтобы тайно извлечь тело и по подложным документам переправить его из Франции.
– Зрелище не из приятных, – предупредил Рейнольдс. – Тело провело в импровизированной духовке несколько часов, прежде чем кому-то пришло в голову достать его оттуда.
Но Пейнтер был не из брезгливых – по крайней мере, в том, что касалось работы. Отдернув простыню, он открыл труп доктора Уоллеса Бойла. Лицо покойника вздулось, обуглившись с одной стороны и став багрово-красным с другой. Пейнтер предположил, что обуглившейся стороной голова лежала на кирпичном полу подземного зала. Он помнил рассказ Грея про зажигательный заряд, раскаливший камни.
– Помогите перевернуть тело на живот, – сказал Пейнтер.