Лаборатория. Железная власть

— Я… понимаете, в пробку попала, — у Марины на щеках запылал румянец. — Этого больше не повторится, обещаю.

Жуков глянул на прошедшего мимо них полицейского.

— Что случилось? — Марина ухватилась за шанс сменить тему.

— В одной из лабораторий ночью был взрыв, несчастный случай. Пострадали аспиранты, — профессор грустно покачал головой. — У одного легкая контузия, а другого насмерть. Совсем молодой парнишка. Видимо, неосторожное обращение с химикатами. Прогуливали, наверное.

— Бегу, — уловив лукаво-прозрачный намек, Марина перехватила рюкзак и припустила по коридору.

— После обязательно загляните ко мне! Есть интересный ра зговор и отличный чай с мятой, — донесся ей вслед оклик профессора.

Остановившись у дверей лекционного зала, Марина перебрала варианты, как потихоньку просочиться внутрь. Взявшись за дверную ручку, она, закусив губу, осторожно потянула ее вниз и, приоткрыв дверь, заглянула в узкую щелку. Разумеется — зал битком. И еще наверняка отмечали! Рыжую гриву Любы Марина заметила в пятом ряду от дверей. В этот момент зал взорвался аплодисментами, и воспользовавшаяся этим прогульщица незаметно прошмыгнула внутрь.

— Самое интересное пропустила, — укоризненно прошептала подруге Люба, когда та опустилась на скамью рядом с ней.

— В пробку попали, и Маршала в коридоре встретила, — Марина толкнула ногой рюкзак под сиденье и смахнула со лба прядку волос. — К себе зовет, дело какое-то. Отмечали?

— Угу.

— Блин.

— Забей, я же староста. Так что мы с тобой на пару вместе пришли. Про взрыв слышала?

— Да, Жуков в двух словах рассказал.

— Не халатность это, — уверенно кивнула Люба. — Кто-то из девчонок слышал, что они даже охранника стоянки усыпили.

— Кто «они»?

— Те, кто на самом деле вломился в унивр. Просто наши хотят замять по-тихому и… — начала было объяснять Люба, но к ним повернулся сидящий впереди всклокоченный парень с огромной бородой:

— Девчонки, ну перестаньте! На перемене наговоритесь!

— А ты уши не грей. Все равно вечно списываешь, так что цыц, — фыркнула в ответ Марина и, когда недовольный бородач отвернулся, кивнула в сторону кафедры. — А это кто?

— Директор лаборатории… — Люба зашелестела страницами в тетрадке с конспектом, под который был подложен «Космополитен», — …Лаборатории автономных механизмов Евгений Дроид.

Марина вчиталась в набросанные на сдвоенной доске формулы и прислушалась к человеку за кафедрой.