Наваждение,

Поднимаясь по лестнице, он прислушивался к себе и пространству. Казалось, что-то идет не так.

— Почему наверх? — прошептал он.

«Молчи и делай, что тебе говорят…» — сердито запели голоса.

Он поднялся выше. Вот старухина квартира — это он помнил. А напротив — квартира, в которой жила семья Леденевых, тех самых, о которых она говорила со знакомой.

Олег хорошо помнил хозяина. За глаза его в детстве называли профессором, хотя в ту пору этот человек, только начинающий лысеть, был всего лишь «молодым ученым», и отнюдь не молодым, а намного старше того возраста, в каком сейчас Олег. И все же Леденев позволял себе погонять в футбол с мальчишками, несмотря на протесты молодой жены. Теперь же, у Леденева, который стал настоящим профессором, насколько Олег помнил, у самого подрастал сынишка.

— Почему мы здесь?

«Ты должен войти!..»

И опять, не сопротивляясь, Олег приблизился к двери, не зная, что делать дальше. Должен ли он постучаться, или вломиться силой? Он ждал подсказки Легиона, но существа, похоже, сами ждали его решения.

Олег нажал кнопку звонка, и тот ответил переливчатым звуком, похожим на птичью трель.

Внезапно Олег услышал, как что-то очень тихо зашуршало за дверью, где жила соседка Леденевых. Вероятно, старуха Бурносова много лет оттачивала собственное мастерство, по доброй воле подглядывая через глазок за соседями. Но Олег со своим даром услышал бы и более тихий звук. Сам не зная зачем, он повернулся к ее двери, так, чтобы она увидела, и поднес к губам палец: тс-с-с!

Повернулся к двери профессора и удивился тому, что та приоткрыта, словно приглашает его войти. В проеме виден был кусочек темного коридора.

К Олегу вернулся прежний страх, а с ним непонимание того, что должно произойти дальше. Он слегка толкнул дверь, чтобы та открылась шире, и вошел в коридор. Тотчас потянуло знакомым ледяным сквозняком. Входная дверь резко закрылась за ним сама собой. Олег обернулся и увидел стоявшую в коридоре троицу. Нершин, Грановский, Абдулхамид — они застыли, каждый скрестив на груди руки, неподвижно и не дыша, будто каменные изваяния.

— Вы уже здесь?

Он даже обрадовался этому. Теперь можно всем возвращаться обратно в пещеру. А там — будь, что будет.

Он схватился за ручку, чтобы выйти и направится вместе со всеми в подвал. Туда, где ждет их портал. Или что там вместо него…

«Не сейчас!» — убаюкивающим хором зазвучали голоса, заставляя Олега развернуться и направиться в конец коридора, куда подсказывал ему Легион и где видны были четыре двери, ведущие, насколько он понимал, одна — на кухню, три другие — в комнаты большой квартиры.

В первой комнате, которая оказалась спальней, он увидел мальчика, читавшего книги. Тот сидел в незастеленной кровати, в одежде, но почему-то без обуви, так неестественно вытянувшись в струнку, выпрямив позвоночник и расправив плечи, что не оставалось сомнений — он не просто сидит и рассматривает картинки в книгах, а находится под воздействием какой-то силы. И книги были собраны в две аккуратных стопки (в одной прочитанные, в другой ждущие своей очереди), которые возможны были для невероятного педанта, но не для мальчишки его возраста.

Олег вышел и заглянул в соседнюю комнату — там он увидел женщину с роскошными длинными светлыми волосами, в красивом цветастом платье, стоявшую у раскрытого шкафа и перебиравшую плечики с одеждой. Как и мальчик, она даже не заметила его вторжения, хотя для этого ей не нужно было бы сильно поворачивать голову, шкаф стоял почти у самой двери. Олег сконфуженно отвернулся, когда женщина, механически расстегнув на платье несколько пуговиц, скинула его с себя и оказалась совершенно голой. Все так же, не замечая Олега, она сняла с плечиков другое платье и напялила его на себя, глядясь в прикрепленное к створке шкафа зеркало. Скинула и это платье, потянувшись за следующим. Под голыми ногами ее был ворох отвергнутой одежды, нисколько не жалея, она топталась на этой куче, одержимая той же силой, что и ее сын. Последнее платье оказалось красным и очень красиво обтягивало ее стройную фигуру. Удовлетворившись своим видом, женщина начала сплетать волосы в тугую косу.

Олег покинул и эту спальню. За следующей дверью оказался кабинет. Сам хозяин квартиры, профессор Леденев, сидел за огромным письменным столом, как его сын, монотонно и аккуратно прочитывая бумаги с записями, перекладывая их из одной стопки в другую и что-то чертя на листах, лежащих чуть в стороне и освещенных настольной лампой.

Его одного Олег осмелился позвать, не зная точно, верно ли помнит отчество.