— Спасибо, — сказала она.
— За то, что довел тебя до слез? Мне бы лучше держать рот на замке.
— Нет. — Она высвободила правую руку и, вытерев слезы с лица, приложила ладонь к моей левой щеке. — Ты правильно сделал, что заставил меня исповедаться. Это рвало меня на части. Теперь все открылось. Я могу уже плакать по этому поводу, и, возможно, начну себя прощать.
— Тебе не за что себя прощать, — уверил я Присциллу.
Она прикусила губы, потом принялась прихорашиваться; я сидел без дела, жалея, что уже не держу ее за руки.
Захлопнув пудреницу, Присцилла встала. Я тоже начал подниматься, намереваясь проводить ее до такси, но она с улыбкой положила руку мне на плечо:
— Все в порядке. Допивай свою воду. Я заплачу по чеку на пути к выходу.
— Не глупи, — возразил я, но она слегка сжала мое плечо, останавливая меня:
— Пожалуйста, Ал. Я хочу остаться одна. Когда почувствую себя нормально, позвоню.
— Ладно, — кивнул я. — Но позволь мне заплатить. Это ведь я просил тебя о встрече, так что будет справедливо, если…
— Насчет этого спорить не буду. — Она усмехнулась, резко повернулась и столкнулась с другой женщиной. — Извините, — виноватым тоном произнесла Присцилла.
— Ничего страшного, — ответила другая женщина. — Я должна была уступить… Зачем ты напялил этот костюм? — Вопрос адресовался мне.
— Вы знакомы? — сказала Присцилла, вежливо делая шаг в сторону, чтобы Эллен, которая впервые в жизни пришла на свидание раньше времени, смогла увидеть меня во всей красе.
— Да. — Я поднялся с таким ощущением, будто меня уличили в супружеской измене — на пару секунд забыл, что мы с Эллен разведены. — Присцилла, познакомься с Эллен Фрейзер. Эллен, это Присцилла Пардью.
— Двойные рандеву, Ал? — насмешливо произнесла Эллен. — На старости лет начинаешь прибегать к низкопробным приемам?..
— Пожалуйста, — быстро проговорила Присцилла, — не подумайте ничего плохого. У нас вовсе не свидание, а просто…
Подняв вверх руки, Эллен засмеялась:
— Нет нужды извиняться. Я тоже к этому проходимцу пришла не на свидание.
Присцилла моргнула и вопросительно посмотрела на меня.
— Мы с Эллен когда-то были женаты, — пробормотал я.
ebooksa