Софтмен,

При этих словах у всех троих одновременно зазвонили видеофоны. Каждый принял вызов касанием «моб-гласс» и увидел на экранчиках Главу Объединённого Правительства.

В его словах не было недовольства. Скорее, он хотел высмеять никчемность своих министров.

— Ну, что? Снова упустили Альто Марини? Стало быть, вы не способны защитить даже один везделёт, не говоря уже о планете… — иронично заметил он. — И что думаете предпринять?

Трое чиновников застыли в изумлении. Первым сориентировался Министр обороны:

— Мы готовы послать вдогонку скоростные автолёты последней модели. Но они вряд ли помешают беглецам.

— А вы что думаете? — спросил Президент директора АПБ.

— Спутник отслеживает навигацию КИТа, сэр. И если отправить следом скоростные автолёты Министерства обороны, как было предложено, и окружить везделёт…

— Не говорите ерунды! — перебил его Министр обороны. — Ничто не навредит везделёту, равно как и его пассажирам. Вы разве не слышали мистера Ио?

— А учитывая самозаряжаемость машины, Альто Марини может целую вечность гонять нас вокруг планеты, — неуверенно добавил начальник тюрьмы.

— Меня волнует другое, — взял слово Президент, которому надоело слушать перебранку облажавшихся министров, — почему никто из вас не предусмотрел возможность угона везделёта?

— Сэр, были предприняты все стандартные меры безопасности! — заверил его директор АПБ. — Многоступенчатая система проверки, охрана, агенты на каждом шагу… Но он сделал всё так легко и быстро, сэр…

— Вот-вот, — заметил Президент, — почему-то человеку с нулевым уровнем доступа постоянно удаётся быть на шаг впереди вас, господа! Но… не впереди меня. Он направляется сейчас в Антарктиду, чтобы найти подлёдное озеро Восток. Думаю, вы понимаете, что это означает…

— Лаборатория и тайный бункер, — догадался Министр обороны. Двое других явно были не в курсе — начальник тюрьмы и директор АПБ недоуменно переглянулись.

— И Альто Марини как никогда близок к своей цели, — сообщил Президент.

Тогда и они кивнули в знак понимания.

— А посему там его уже ждут агенты спецподразделения по борьбе с терроризмом, — мистер Флэтчер адресовал эти слова директору АПБ. — По моему личному распоряжению, их направил туда Премьер-Министр. Так что, уважаемые господа, через несколько часов мы с вами увидимся в Белом Доме. Советую вам как следует подготовиться.

С этими словами Президент отключился, оставив трёх чиновников осмысливать услышанное.

Полярные координаты

Достигнув верхнего слоя атмосферы, Альто повернул везделёт в режим горизонтального движения, запрограммировав пункт назначения и включив режим автопилота. После чего он повернулся к Джейд.

Она сидела зажмурившись и вжавшись в кресло. Но даже в этот миг она была трогательно-прекрасна.