Перекрестки. Демон маршрутизации

– Мне сильно больно! – Кейд, всего пять лет пробывший со своим Пыхтящим Билли, засучил кулаками в бок Илле. – Сильно! Хотя и недолго!

– А им – еще больнее. Поэтому действовать придется нам. Помните, что рассказывают про лоа? «Дух не сильно жалует прохожих, но если тебя обидели на его территории, ты всегда можешь попросить о помощи…»

Роботы действительно начали поступать через несколько часов. Центр, к счастью, вошел в положение Островного сектора. На сообщение о возможном – это слово Луиджи Ким поставил исключительно из-за отсутствия прямых доказательств – преступнике высшее руководство отреагировало вяло. У префекта даже создалось ощущение, что ему не поверили, но потом он решил, что, в общем-то, сейчас это не так уж и важно.

Вместе с помощниками Луиджи встречал доставленных роботов и тут же распределял их туда, где они требовались больше всего – больницы, уборка, производства, приготовление пищи, Санаторий… Постепенно на огромной карте – во всю стену кабинета Луиджи – красные точки сменялись на зеленые, символизируя восстановление нормальной жизни в секторе.

Префект практически не спал, благодаря кофе, собственному возбужденному состоянию и новейшим стимуляторам. Возможно, именно это и помешало ему сразу понять, когда день на девятый или десятый Сандерс внезапно сообщил, что образовался профицит роботов.

– То есть как? – удивился Луиджи. – Нам прислали их куда больше, чем требовалось?

– Нет, прислали ровно столько, сколько мы просили, но некоторые добровольцы не желают уходить, а вместо этого продолжают работать.

– Даже несмотря на то, что их теперь могут подменить роботы?

– Да, господин префект.

Ким потянулся было к кончику носа, но внезапно застеснялся этой своей привычки и ограничился лишь тем, что провел рукой по лицу.

– Вы объяснили им, что они уже не смогут рассчитывать на какие-либо привилегии или на дополнительные медали или ордена? – после некоторого размышления спросил Луиджи.

– Разумеется, но они все равно отказываются уходить. Говорят, что никогда прежде не чувствовали себя настолько «на своем месте». В основном это те, кто раньше работал с чем-то похожим: медики, официанты, курьеры, технари и даже уборщики. Но есть и те, кто, так сказать, попробовал и вошел во вкус.

– Гхм… – префект на секунду вновь впал в ступор, но следом его лицо просветлело. – Пусть остаются, – объявил он.

– Простите?

– Пусть остаются и работают столько, сколько хотят. Ненужных роботов законсервируйте. Переведите затраты на содержание этих неиспользуемых роботов в денежный эквивалент и назначьте людям жалованье. Кроме того, составьте адекватный контракт. Вполне возможно, что некоторые вскоре передумают, но пока этого не произошло, пусть то, чем они занимаются, будет оформлено официально.

– Хорошо, господин префект. Что-то еще?

– Сандерс, вот скажи, ты-то сам как?

– Простите, не понял? – только субординация удерживала подчиненного от того, чтобы выразить свое удивление куда более эмоционально.

– Как себя чувствуешь, как настроение, ну и вообще, – Луиджи понял, что его понесло куда-то не туда, но он уже не мог остановиться.

– Устал, – после краткого раздумья ответил Сандерс. – Но чувствую себя хорошо. Не могу объяснить почему, господин префект.