«Это всего лишь легенда, зашифрованная в двоичный код», – попыталась сказать ему рациональная часть сознания, но демон решил, что сейчас ему не так важно понять «как». Гораздо интересней слушать «о чем?»
Песня оборвалась ровно в тот момент, когда они подошли к стене.
#6
Тайный ход, обнаруженный за ничем не примечательным участком стены – даже Чену понадобилось время, чтобы его найти – привел их в темное помещение с сухим и чуть разреженным воздухом, вдоль стен которого отдыхали и заряжались уборочные машины.
– Сюда редко кто заходит, – пояснил напарник демону. – Когда роботы нуждаются в ремонте, их забирают. Когда надо вызвать срочно – есть дистанционное управление. Ну, и камер тут тоже никаких – к чему следить за роботами?
– А память самих роботов? – Легба кивнул в сторону похожей на паука машины, которая сканировала пришельцев закрепленным на крохотном усике окуляром.
– Пока они здесь, в память ничего не пишется, заменяясь уже проверенными кадрами. Это было легко устроить.
Демон кивнул. Обитатели Санатория заботились, чтобы оставить свою возможность для нелегальных прогулок действительно тайной.
– Подождешь здесь? Я ненадолго – проверить, сохранились ли старые маршруты. Или найти проводника.
– Проводника по зданию? – Легба попытался воспроизвести максимально ироничный тон. Получилось.
– Напарник, чем больше ты будешь задавать логичных вопросов, тем сильнее запутаешься, – Чен улыбнулся, махнул Легбе рукой и выскользнул за дверь.
Если сначала демон радовался тому, что Чен нашел хоть что-то, что смогло его отвлечь от воспоминаний о смерти брата, то теперь он окончательно усомнился в полезности всего предприятия.
С одной стороны, близнец перестал «зависать» и впадать в подобие комы, не реагируя при этом ни на какие внешние раздражители, даже на удары по щекам и угрозу попасться отрядам Центра. За последнюю неделю Легбе дважды пришлось тащить Чена на себе, потому что идти куда бы то ни было он отказывался. Не иначе, хотел побыстрее воссоединиться с родственником. Или тот же шалаш из матрасов… От такого напарника пользы – ни на байт. И после того, как Чена начали посещать мысли о Санатории, он сосредоточился, взял себя в руки и стал гораздо живее реагировать на внешние раздражители.
С другой стороны, чем дальше, тем более странным становился близнец. Даже если не брать во внимание его туманные намеки и нежелание раскрывать детали плана. Стоило лишь взглянуть на него сейчас, чтобы вынести вердикт: нет, это далеко не вариант людской нормы. Капли пота на лбу, бегающие глаза, на щеках – яркие пятна румянца, дрожащие руки – как у хикки, дорвавшегося до интернета после недельного перерыва. И главное – абсолютно нездешний взгляд. Он смотрел так, будто пытался читать код реальности через ее форму. Или даже не настоящий код, а тот, с которого все начиналось. Написанный десятки лет назад.
От него веяло сумасшествием, как от гиперов или фанатиков, и это волновало Легбу.
Чтобы отложить решение задачи в фоновый режим и перезагрузить мозг, демон присел перед группой маленький круглых уборщиков-полотеров. Они кружились с тихим жужжанием вокруг базы. Старые модели, исцарапанные, с оббитыми краями и с трещинами на информационных экранчиках. Сначала Легба опять помянул сектантов, но, приглядевшись, понял свою ошибку. Фанатики использовали старое железо, но содержали его в образцовом состоянии. Здесь же было видно – о роботах никто не заботился. Если чинил – то небрежно, если менял прошивку – то на первую попавшуюся.
Один из полотеров, как раз полностью зарядившись, выбрался из общего «хоровода» и пополз вокруг Легбы, тыкаясь в его ботинки. Через полминуты демон поймал себя на мысли, что ему хочется прикоснуться к роботу, погладить его, поделиться теплом… Каким теплом?! Легба с рычанием тряхнул головой. Абсолютно чужой – нет. Чуждый контент размышлений. Абсолютно иррациональное побуждение. Откуда оно?
Маленький робот продолжал ползать вокруг демона и тянул жалостливую песенку на один мотив. Тем временем в сети на перекрестке закручивалось в спираль подобие заклинания:
– Возьми меня, возьми к себе, я еще пригожусь…
И тут Дамбала не выдержала. Молнией скользнула с пояса вниз и одним движением сжала зубы на боку у круглого уборщика. Тот истерично запищал и замигал красным аварийным огоньком. В ответ змея мотнула головой и отбросила робота в сторону – тот пролетел через всю комнату, врезался в стену и развалился на две половинки.
ebooksa