— Вы ее знаете?
— Нет, — уверенно ответил мэр. Обернулся, вгляделся в изуродованное выстрелом лицо и подтвердил: — Нет, первый раз вижу.
— Почему не вызвали полицию?
— Это действительно надо объяснять? — вклинился в разговор Алекс Бриг, но сразу осекся, стоило только хозяину особняка вскинуть руку.
— Я сам способен объяснить свои поступки, — заявил Гарольд Ллойд. — Знаете, Виктор, я просто запаниковал. Газетчики обожают подобную грязь, они бы вывозили меня и мою команду в дерьме с головы до ног. Я не боюсь суда, я невиновен, но сомнения у людей зародятся в любом случае. В случае огласки мне придется уйти из политики.
— С этим не поспоришь, — кивнул я и достал блокнот. — Откуда вы вернулись, в какое время и кто мог знать, что вас не будет дома?
— Да кто угодно! — нервно рассмеялся мэр. — Я был на благотворительном новогоднем приеме!
— Во сколько вернулись домой?
— Полтора часа назад.
Я взглянул на охвативший запястье серебром браслета хронометр и уточнил:
— В два часа ночи?
— Без пяти минут, если быть точным, — сообщил Гарольд и промокнул платочком вспотевшее лицо. — На два часа у меня была назначена другая встреча. Я опаздывал и потому торопился.
— Так вы ушли до окончания приема?
— Да, сбежал оттуда. Не дотерпел до конца.
— Вот как? — задумался я. — Как добирались?
— На служебной машине. В дом водитель не заходил.
— Вы отпустили его?
— Да.
Я кивнул, вновь посмотрел на часы и спросил:
— В какое время должен закончиться прием?