— Серьезно? Кто-то может шпионить за нами здесь?
— Только Ночной Кошмар, но да. Они даже могут повлиять на сон, если они достаточно сильные. Но не беспокойся, твоя мама не из таких.
Я нахмурилась, не зная, говорила ли она искренне или язвительно.
— Если моя мама не может подслушать нас, то я не вижу проблемы, если ты нам скажешь правду. Я имею в виду, нет риска быть услышанными, потому что в округе только ты и я единственные Ночные Кошмары, кроме мамы.
— И тому же, — добавил Элай, — Мы уже знаем, за чем охотится убийца, так почему же мы не можем узнать правду о фениксе?
Самодовольное выражение появилось на лице Бетани.
— Вы просто не можете знать, за чем охотится убийца.
— Хотите поспорить? — сказал Элай, с таким же самодовольным лицом. — Это источник энергии для Веления. Экскалибур.
Бетани выглядела так, будто только что проглотила что-то кислое.
— Кто сказал вам? Мойра? — Она взглянула на меня.
— Гм, да, — сказала я, рискуя правдой.
— Так она рассказала вам о мече и не рассказала о личности черного феникса? Типично.
— Я уверена, у нее были свои причины, но я также уверена, что они в ее интересах, а не Сената.
Бетани энергично кивнула. Я подавила улыбку, радуясь, что плохая репутация моей мамы на этот раз сработает в мою пользу.
Бетани шагнула ближе к могиле и провела пальцем по контуру феникса. Я задрожала, вспомнив жуткий, гипнотический звук птичьего крика.
— Только один черный феникс когда-либо существовал, — сказала Бетани. — Хорошо знакомый всем самый величайший и самый опасный из магических существ, когда-либо существовавших. Волшебник, у которого много разных имен. Его последнее имя — Красный Маг. Но в фольклоре обыкновенных он известен как Мерлин.
Элай усмехнулся.
— Мерлин? Вы шутите что ли?
— Что тут смешного? — спросила Бетани.
— Просто трудно принять эту мысль серьезно, когда ты вырос, представляя Мерлина, как того сумасшедшего старого волшебника, который всегда спотыкается о бороду в мультфильмах. Трудно представить этого чувака в роли известного как такого же сильного, как черный феникс, которого мы видели.