— Который? — спросил Пол.
— В пурпурной маске с золотой отделкой.
— Почему ты так думаешь? — спросила Селена.
— Посмотри под стол. Он носит джинсы и сандалии.
Селена опустила взгляд.
— Ладно, это он. Но кто это в маске Medico della Peste[2]?
Она указала на человека, идущего по всей передней части зала, одетого в длинную черную накидку поверх белой рубашки и черных брюк.
— Кого? — спросила я.
— Доктора Чумы, — сказал Пол. — Так называются маски с длинным клювом.
— О. — Я снова посмотрела на мужчину. Он шел с небольшой хромотой, так я что сразу его узнала. — Это мистер Калпеппер.
К счастью, никто не спросил, откуда я знаю.
Когда пир кончился, столы и стулья исчезли, очистив пол для танцев.
Хоть это и был формальный бал-маскарад, танцы были типичны для любой американской средней школы, многие прыгали и бегали, пока группа играла кавер-версии популярной обычной музыки с высоты помоста. Пол любил танцевать, и мы провели там пять песен подряд. Он уделял мне постоянное внимание, касаясь моей талии, моих плеч и моих бедер.
Но через некоторое время я чувствовала, будто надела железнодорожные клинья на ноги вместо высоких каблуков, и мне нужно было присесть за один маленький круглый столик в задней части зала.
— Хочешь чего-то пить? — спросил Пол, проводя пальцами по моей шее.
Я закрыла глаза, чтобы насладиться чувствами.
— Конечно. Все, что холодное.
Затем, увидев, что он ушел, я сползла глубже под стол, так, чтобы никто не заметил, как я сняла мои туфли. Я вздохнула и с облегчением откинулась назад, покачиваясь на волнах блаженства. Не только из-за ног, а потому что у меня было такое хорошее настроение. Плохие вещи о Ночных Кошмарах, Хранителях и убийцах казались очень далеко.
По крайней мере, пока я не увидела Элая, подходящего ко мне с маской, свисающей с его пальцев. Я мигом поднялась и сунула ноги в туфли, когда он остановился у стола. Расслабленное чувство уступило свое место бабочкам.
— Привет, — сказал он, присаживаясь.
ebooksa