- Зачем? - Фея вытаращила глаза от удивления. - Я думала, мы весь день будем дома, вместе.
- Конечно. Только сначала поеду и куплю цветы в горшках. Много. Три куста хризантем. Надо бы купить больше, но в этом сарае ставить некуда. - Со злости я пнула ногой стенку и, шипя от боли, запрыгала на одной ноге посреди строительных стратегических запасов. Ненавижу стройки, ненавижу ремонт, вообще: - Где телефон? - Рель, испуганная моей реакцией, отлетела на перила и развела руками:
- Телефона городского нет. Надо же заново подавать заявление...
- Платить? - возмутилась я. - Снова деньги? Ну, всё, мне надо выйти, а то с ума сойду от всех этих новостей.
Позже, когда я дрожала под упругими струями холодной воды в душе, мне стало совестно. Ни Мэг, ни Рель не виноваты в том, что переезд повлек за собой такую кучу проблем. От них вообще ничего не зависело. Думаю, остальные соседи по улице устроились намного хуже, чем я. Поймала себя на мысли, что в воображении советуюсь с Риманном, как правильно поступить и не нанять ли другую бригаду строителей для завершения внутренней отделки дома. "Меняйте свои представления о жизни, сохраняйте ваши принципы; меняйте листья - сохраняйте корни", говорил Виктор Гюго. Попробую приспособиться к новым условиям. И первое, что необходимо сделать, причем срочно, - собрать информацию.
Предупредив Мэгги о возможном приезде близкого друга, я стояла на выезде из поселка, куталась в шерстяную шаль, и вертела головой по сторонам. Должен же кто-нибудь в это время дня собраться в центр. Предчувствие меня не обмануло. Минут через пять рядом затормозил заляпанный грязью старенький пикап.
- В город?
- Да. Подвезете?
- Садись, а то прыгаешь от холода, как заяц. Сильный ветер сегодня, - говорил водитель, включая обогреватель. - Ты что делала в поселке? На работу устраиваться приходила? Не взяли. Сочувствую. Воронцовы всегда прислугу долго выбирают, а потом еще быстрее выгоняют. Согрелась, девочка? Тебя где высадить?
- На ближайшей остановке. Спасибо, что подбросили.
- Не за что. Ты, если работу не найдешь, приходи ко мне. Будешь за садом ухаживать и двор мести. Дом с красной крышей и флюгером. Не перепутаешь. Меня Максимом зовут. Запомни.
Пикап уже скрылся с глаз, а я все еще стояла на остановке удивленная до глубины души. Ладно, девочкой назвал, но неужели я похожа на прислугу? А как обычно выглядит прислуга? Поглощенная размышлениями о социальном неравенстве, я вошла в неприметные двери и оказалась в царстве растений. Фикусы, лимоны, комнатные гранаты, фаленопсисы, чего тут только нет! Я выбросила из головы дурные мысли и пошла вдоль стеллажей. Рель обожает розы. Карликовые. Вот, например, эта. Необыкновенно красивая миниатюрная розочка с нежно-розовыми цветками. Сорт "Даниэла". Плотный здоровый куст, высотой сантиметров тридцать, не больше. Или "Анжела Риппон" с розовыми махровыми, очень душистыми цветками. Красавица. Или другая. Я в восхищении склонилась над глиняным горшком с лиловыми соцветиями. Запах - обалдеть. Как называется? Я потянулась повернуть табличку, чтобы прочитать название, и услышала за спиной многозначительное покашливание. После чего тишину нарушил хриплый женский голос, произносящий слова с акцентом.
- Детям цветы не продаю. Уж извини, малышка. Тебе Блу Мист понравилась? Интересный сорт. Обрезка этой розе не требуется, а вот опрыскивать от вредителей придется постоянно.
- Мириам! Это же я, Агнесса, - досадливо проговорила я и повернулась, чтобы обнять хорошую знакомую, почти сестру по увлечению растениями, хозяйку теплицы. - Здравствуй, дорогая, отчего хрипишь? Простыла?
Высокая крепкая узбечка с недоверием уставилась на меня. Круглое симпатичное лицо, обрамленное, как рамой, черными крашеными волосами, подстриженными в каре, миндалевидные карие глаза за прозрачными стеклами очков и улыбчивый рот, сейчас сжатый в тонкую полоску, - такой предстала передо мной коллега по цеху.
- Несса? - Мириам шагнула назад, но натолкнулась на второй стеллаж и замерла.
- Конечно. Ты что, не узнаешь меня?
- Прошел слух, что тебя и в живых-то нет. Почитай, месяц не виделись. И на Праздник не приходила. Дом твой снесли, сама видела. Руку дай, убедиться хочу. Слишком уж молодо выглядишь. Похорошела, цвет глаз в зелень отдает.
Я протянула левую руку. Мириам в нашем городском ковене - гадалка. Всё видит, всё знает, ничего никому не рассказывает. Из принципа. Даже шар хрустальный у неё на письменном столе работает гармонизатором пространства. Объясняет своё возмутительное поведение тем, что деньги на жизнь зарабатывает другим способом, а будущее знать - вредно.
- Правду сказала. - Мириам отпустила мою руку и пристально уставилась мне в глаза. - Но сила твоя изменилась. Как будто извне чужую ты приняла и стала намного сильнее, чем раньше. Скажи, кто умер, чтобы ты обрела новые способности?
ebooksa