— Я и сама понять не могу. Природа красивая, но что-то в ней странное кроется. Поначалу я каждый день в лес ходила. Поброжу немного, полюбуюсь, потом обратно — не торопясь. Но после того случая…
Она замолчала, словно сомневаясь — стоит ли рассказывать.
— Какого случая? — Лука напрягся.
Марина смутилась.
— После того случая меня все за дурочку приняли, наверное. Обещайте, что не станете смеяться.
Он был заинтригован. Ему и в голову не пришло бы смеяться над ней, особенно после того случая с обнаруженным когтем, из-за которого и Мора, и лес, ее окружавший, воспринимались совершенно иначе. Не зря же ему казалось, что в деревне буквально звенит тревога, только никто этого не слышит. Кроме этой девочки. Или не хотят слышать.
— Я видела в лесу существо…
Она так и не смогла сдержаться, чтобы не поведать это заговорщицким тоном, и широко раскрыв блестевшие в свете луны глаза. Ну, конечно, если она всем так начинает рассказывать, что же поверит…
«Если бы не рассказ и не коготь, и я бы заранее не поверил…» — подумал Лука. Но сейчас он готов был безоговорочно принять любой ее рассказ.
— Какое существо?
— Даже если вы… если ты мне не веришь, я все равно расскажу.
Лука улыбнулся, надеясь, что она этого не заметила. Переход девушки «на ты» был неожиданным. Видно было, что ей очень хочется чувствовать себя с ним запросто, и она слишком волнуется.
— Я шла по берегу — отсюда не так уж далеко, — начала рассказ Марина. — Там очень красивый вид открывается на реку. Взяла с собой фотоаппарат. Я его здесь повсюду таскаю с собой. Но когда шла по тропе, споткнулась и сильно ушибла ногу. Села возле камня, решила обождать немного, пока боль не стихнет. И видимо долго просидела так, почти не шевелясь. И вот тогда-то я его и увидела!
Голос ее стал взволнованным.
— Оно — это существо — появилось так внезапно, что я вздрогнула. Представьте себе человека, у которого за спиной выросли огромные черные крылья. Он выпрыгнул откуда-то сверху, мне показалось — из сосновой кроны, и опустился на тропу передо мной. Несколько шагов разделяли нас, и мне удалось его хорошенько разглядеть. Странного вида одежда плотно облегала его тело. Руки — почти человеческие. Разве что немного коротковаты для обычного человека и с очень длинными пальцами. На ногах что-то вроде сандалий. В первый момент я растерялась, не могла шелохнуться. Затем страх прошел, тем более что и существо не проявляло ни капли агрессии. Да и куда мне бежать — нога болела так, что слезы текли. Все, что я желала тогда — чтобы прошла боль. Поэтому я спокойно отреагировала, когда оно приблизилось ко мне…
Марина поднялась, встала напротив Стрельникова, с тем чтобы воочию показать, как приблизилось к ней существо. Она медленно двинулась к нему, предварительно вскинув позади себя шаль, изображая, по-видимому, крылья. Приблизившись вплотную, Марина неожиданно резко согнулась, и вдруг произошло то, чего Лука менее всего ожидал.
Она прыснула, еле сдерживая смех. Зажала ладонью рот, и упала перед ним на колени, так, что в лунном свете он смог увидеть ее нежное лицо. Она все еще задыхалась в приступе зарождающегося смеха.
— Вы, правда, поверили?
Поверил ли он? Да он не знал, как реагировать.
Она схватила его за руки.
ebooksa