«Ружье?!» — подумал он, но издали было очень плохо видно, и Лука решил, что подвело зрение. Наверное, это была все-таки палка. Не могла же это быть та двустволка, которую обманом у них отобрал дед Василий.
Дымка в небе пока не усиливалась. Время все еще на их стороне. Если так пойдет и дальше, они успеют засветло не только добраться до машины, возможно, останется время на то, чтобы залатать дыру в коробке
А что потом? Гарантировал ли автомобиль безопасность? Только от мелких тварей, пожалуй. Но, судя по тому, что они видели совсем недавно — есть среди чудовищ и такие, кто может обращаться с простейшими орудиями. Разумный монстр с дубиной — это похлеще обезьяны. Что ему стоит выломать стекло, разбить фары и радиатор и превратить автомобиль в груду металла? Ну, а если в его руках не дубина — а ружье?
К машине они вышли спустя четыре часа. Лука велел Марине занять место на пригорке.
— Будешь наблюдателем. Смотри по сторонам. Я пока проверю, что к чему.
За время вынужденной стоянки автомобиль успел покрыться слоем пыли. Распахнув дверь, Лука отпрянул — несусветный жар хлынул из салона. Переждав, он достал из-под сиденья ветошь, после чего, с помощью лебедки удалив несколько камней, заполз под днище и осмотрел повреждение. Дыра оказалась не слишком большой. Теперь следовало тщательно зачистить поверхность, обезжирить хотя бы бензином, и попытаться заделать дыру герметиком — давнишняя привычка возить с собой все, что нужно и что не нужно, сейчас оказалась очень кстати. Правда, наполовину пустая туба «холодной сварки» нашлась не сразу — он долго шарил в завале вещей, пока не отыскал ее в кармане старой куртки. Прикинул — должно хватить.
На заделывание трещины ушло несколько минут, затем ждал, пока шов не затвердеет. Залив через шланг небольшую порцию масла, Лука убедился, что снизу не капает, после чего залил требуемый объем. Теперь следовало разобрать завал, в котором застряла машина. Он не рискнул позвать на помощь Марину. Девушка продолжала осматривать пространство вокруг, а он в одиночку принялся ворочать громоздкие камни, освобождая проезд. Работа была адская, хоть он и пользовался лебедкой и тросом, цепляя один конец его за самый большой камень, лежавший в сторонке. Трос часто соскальзывал, и каждый раз Лука, не сдерживаясь, ругался. Марина порывалась помочь ему, но он отгонял ее, уверяя, что справится сам.
Наибольшие хлопоты доставил тот самый камень, на который автомобиль напоролся и еще ряд других, клином прижавших колесо к образовавшейся яме. При помощи домкрата и монтировок Лука разобрался и с ними.
— Думаю, можно попробовать!
Зажужжал стартер и автомобиль, не смотря на сильную жару, без проблем завелся. Лука убедился, что оба моста подключены, что рычаг понижающей передачи находится в рабочем положении, и резко газанул. Автомобиль рванулся вперед, подпрыгнул. Еще один рывок, другой. Машина, отчаянно прыгая, на малом ходу двинулась к ровному месту.
— Ура! — не выдержал Стрельников.
— Ура! — Марина скатилась с пригорка навстречу, побежала рядом с машиной.
Он и сам был готов прыгать от радости, видя реакцию девушки. Едва он выполз из раскаленного салона — с довольной улыбкой, уставший, — она кинулась в его объятья. На миг Лука позабыл обо всем плохом, что было и что еще, наверняка, ждало их. Ее ласковые руки, мягкие волосы, немного пахнувшие сладким потом, разгоряченное дыхание, невинный смех, нежное тело — все это словно вырвало из реальности и отправило в далекое путешествие, на тот край мироздания, где нет места безысходности.
— Я люблю тебя… — слова их признания прозвучали одновременно.
Лука продолжал с силой обнимать Марину, затем осторожно коснулся губами ее шеи. Он ощущал, что и девушка внезапно поддалась его порыву, и сам понял, что уже не нужно сдерживать желаний. Они будут вместе. Всегда. Даже если завтра уже не будут существовать в этом мире…
7. Возвращение.
… Ночь прошла спокойно. Ехать в преддверии сумерек не хотелось. Лука развел костер неподалеку от машины. Марина уютно устроилась в салоне и крепко спала. Сам он занял место между машиной и костром, вооружившись монтировкой. Спать совершенно не хотелось — он находился в той крайней степени возбуждения, которая заставляет воротить горы и не обращать внимания на усталость.
Только разные думки вертелись в голове — как защитить себя от нападения, пока они будут пробираться сквозь лес. Погода не сулила ничего хорошего — звезд на небе было не видать, усилился ветер. Вполне могло быть так, что к утру начнется дождь. А это значит, что твари смогут безнаказанно шастать везде, где пожелают.
Что можно противопоставить чудовищам? Оружия нет. Монтировка, да молоток, — вот те два предмета, которыми еще можно отбиваться.
Больше всего пугали человекоподобные твари, явно смышленые. Мелкота, после встречи с двуногим монстром уже не шла в счет. Вряд ли эти смогут додуматься до того, чтобы вламываться в окна, пытаться вскрывать и ломать двери — а таких поступков Лука вполне ожидал от человекоподобного чудовища. Кто знает — что у него (у них? — если их несколько) в голове.
ebooksa