Около 8.30 утра бойцы отряда сами начали подходить к своим лошадям и проверять упряжь и самих лошадей, похлопывая их по холке и заглядывая в глаза. Лошади, словно почувствовав, людское настроение и волнения тоже пряли ушами и изредка всхрапывали, косясь друг на друга и людей. Весь отряд теперь трудно было узнать. Молодые офицеры были в старых и видавших виды зипунах, подпоясанные сыромятными ремнями, а кто и тряпичными кушаками. Особенно выделялся боксер–профессионал лейтенант ФСБ Игорь Радулов под псевдонимом «Медведь» в отряде. Для его двухметровой фигуры с широкими плечами трудно было подыскать одежду прошлых лет, и по специальному заданию ему был выдан безразмерный караульный тулуп из воинской части, из под рукавов, которого у него выглядывали еще далеко руки с пудовыми кулаками. На голове его покоилась шерстяная шапка грубой вязки, которая доставляла ему неприятные ощущения на его бритой голове. Да и лошадь ему пришлось заменить с орловского рысака на утяжеленного воронежского битюга.
Время близилось уже к девяти, времени старта и отправки в прошлое, в 1919 год, а Георг внимательно всматривался на построенный перед ним «лихой» эскадрон конников. «Девять бойцов, из которых было две девицы, да я — десятый, — про себя рассуждал капитан ФСБ и немного усмехаясь про себя. — А по сути, если взглянуть на нас со стороны мы вылитые бандиты с Тамбовщины…».
— Отряд, через 15 минут нам всем предстоит нырнуть вон в те ворота времени, что между двух тополей.
Георг чувствовал как рвется вперед его орловский рысак, и он его сдерживал уводя поводья вниз и изредка похлопывая его по шее. Он видел как под его бойцами, лошади тоже похрапывали и переступали ногами. Командир взглянул в небо и с радостью подметил, что солнышко не поскупилось и решило их погреть теплыми лучами этим утром.
— Путь наш на лошадях будет недолог, но труден. Нам предстоит преодолеть 400 верст от Орла до Харькова. Дальше мы уже по железной дороге на поезде должны попасть в Севастополь откуда отплывают иностранные корабли.
— Георг, кто там сейчас в Харькове?
— Стаб, там сейчас войска Деникина. В Орле, как вы знаете уже Красные, а вот Курск Красная армия возьмет через три дня, но наш путь минует Курск.
Георг снова оглядел свой эскадрон и тотчас почувствовал за своей спиной чье‑то присутствие. Обернувшись, он сначала не узнал этот, чем‑то очень знакомый облик наездника. Конник имел короткие стремена и последние сто метров преодолел полевым галопом, стоя на стременах над крупом лошади, что говорило о его опыте и высоком умении управлять скакуном. А затем, наездник остановился рядом с отрядом и снял с головы фуражку с длинным козырьком. Капитан не поверил своим глазам — перед ними был Президент России Владимир Зорин.
— Приветствую вас бойцы отряда «Нулевой дивизион». Как настроение?
— Отлично, товарищ Президент.
Владимир Зорин взглянул на часы, а потом внимательно осмотрел всех сотрудников отряда.
— Дорогие мои, русские парни и девушки, вы наверное все немного волнуетесь. Впереди вас ждут серьезные испытания и трудные перед вами стоят задачи, — Владимир Зорин на миг прервался и слегка похлопал свою лошадь, которая еще не привыкла к новому седоку и слегка закружилась на одном месте.
— Вы волнуетесь ребята и девчонки, а как уж мы волнуемся. Вон и Александр Васильевич Верник, посматривает на вас со своего командного пункта, тоже переживает. Нам будет нестерпимо больно, если с вами там, что‑то случиться и мы будем молиться, чтобы вы вернулись живыми и невредимыми! Берегите друг–друга и помогайте в беде, мы всех вас будем ждать обратно целыми и невредимыми… И если сможете выполнить задание — то будет вам слава и хвала! Вот так, Георг, говори дальше, а то я тебя прервал…
— Спасибо, товарищ Президент. Итак бойцы, путь наш лежит через Курск, Харьков в Севастополь. Там наша последняя точка и место отправки из России, а затем путь наш следует в Италию, порт Палермо и Америка… Условный срок отплытия 30 ноября из Севастополя, и если кто‑то отстанет и не сможет попасть в срок, то лучше возвращайтесь обратно через Орел, на Чертову пустошь, и обратно домой.
Командир отряда встретился с внимательными чуть серыми и умными глазами Президента. «Вот, ведь человек- человечище! С виду простой, а такой страной управляет и весь мир держит по струнке перед Россией. Дай Бог, ему еще долгие годы управлять и быть в строю!», — подумал с уважением и преданностью Георг и перевел взгляд снова на своих бойцов.
— Важность операции, не позволяет нам тратить время и отвлекаться, если чьи‑то дороги уйдут в сторону. Сначала нам нужно выполнить задание, а потом уже заниматься чьими‑то поисками. Вот поэтому я вам предлагаю последний раз подумать, все ли готовы к операции? Все ли готовы подвергнуть свою жизнь риску? Пять минут на размышление, и если кто‑то не готов, передумал, то прошу покинуть строй…
Капитан взглянул на часы. Было без 10 минут девять. И в напряжении, командир отряда «Нулевой дивизион» взглянул в небо, и в мыслях уносясь в прошлое, в голове прогоняя воспоминания о той суровой и кровопролитной эпохе гражданской войны, куда им предстояло отправиться. Наконец, отсчитав последние пять минут, Георг снова взглянул на свой отряд, на бойцов, ни один из которых не шевельнулся и твердо смотрел на него и Президента.
— Бойцы, мы русские, за нами Родина, русский народ и наш Президент! — громко прокричал капитан и дотронулся рукой до сердца. — И давайте все поклянемся перед нашим Президентом, что не пожалеем жизни, не струсим и не предадим Россию, там, за чертой времени, в прошлом, как бы тяжело нам не было!
Президент кивнул головой, и внимательно и с гордостью смотрел на этот новый отряд в спецназе ФСБ, которому, видно, придется решать такие ответственные по важности задачи, от которых будет зависеть обороноспособность и безопасность Россия, и счастливое и спокойное будущее ее народа.
— Клянемся, — обнажив голову вразнобой говорили бойцы отряда «Нулевой дивизион», но в этих разноголосых клятвах чувствовалась правда и твердая сталь.