Истинные боги

– Вы правы. А почему вы решили заняться моим делом? Задача очень не простая, а суммы, которыми я в настоящее время располагаю, довольно ограничены.

Мак-Конли немного помолчал. Эвелин терпеливо ждала.

– Причины весьма существенные, – наконец прервал он свое молчание. – Во-первых, мы знаем вашего мужа и возможность помочь ему близка и понятна многим нашим сотрудникам. А во-вторых… Если я немного расширю рамки нашего разговора, я могу надеяться на вашу скромность?

Он серьезно посмотрел на Эвелин.

– Полностью, – не колеблясь, ответила она.

– Единственная причина, по которой мы не сразу вышли на вас, заключалась в том, что было необходимо получить соответствующие разрешения. К счастью, нам помогли, на самом верху. Как только все необходимые визы оказались у нас, мы тут же связались с вами.

– Я понимаю. Но почему вы вообще решили ввязаться в это дело?

Мак-Конли улыбнулся.

– Потому, что ваша задача подходит нам по очень многим параметрам. Видите ли, мы представляем… скажем так, некий головной учебный центр, через который проходят э… выпускники одного из самых престижных вузов Федерации. На наших многочисленных… объектах они получают зачеты по практическим занятиям. Проблема, которая стоит перед вами, сложная и достаточно опасная. А поскольку на учебных полигонах очень трудно и дорого имитировать реальную боевую обстановку…

Эвелин с изумлением посмотрела на него.

– Вы хотите сказать, что в Федерации существуют учебные заведения, в которых занятия сопряжены с подобным риском? И что ваши курсанты рискуют жизнью, только для того, чтобы сдать очередной экзамен? Вы не шутите? Я действительно правильно вас поняла?

Улыбка на лице собеседника осталась все такой же приятной.

– Насколько мне известно, вы профессионально разбираетесь в тренировке скаковых лошадей. Я не ошибся, миссис Халл?

– Самой судить сложно, – несколько недоумевая, ответила Эвелин.

– Не скромничайте, я тоже наводил справки.

– Хорошо. И что же?

– А я, к сожалению, в этом абсолютно не компетентен, признаюсь честно, – его улыбка стала еще шире. – Хотя и очень люблю смотреть. Если получается, стараюсь не пропустить ни одного соревнования.

– Простите, но я не понимаю вас, – вежливо произнесла Эвелин.

– Как бы вы восприняли мои замечания, скажем, по выездке или ежедневному тренингу? Громкие и решительные, о том, что вы все делаете не правильно. Не так, как написано в широко известных учебных пособиях.

Эвелин не выдержала и рассмеялась.