– Увы, уверен, что ни на йоту.
Некоторое время они передвигались молча, потом, дойдя до огромного раскидистого дуба, ровесника парка, росшего на самом краю дороги у старинной ограды, остановились. Ветер внезапно стих и вечер стал на удивление тих и приятен. Тишину нарушало только негромкое пение птиц.
– Хорошо здесь, – негромко сказал низенький. – Спокойно.
Словно отвечая ему, негромко запищал сигнал вызова. Высокий молча прослушал сообщение и резким движением отключил комм.
– Нам придется вернуться. Увы, надолго отвлечься не получается, прибыл личный представитель правительства. Дела, они не отпускают ни на минуту.
Оба, все также не спеша, повернулись по дорожке и пошли обратно.
– Прощание будет проходить на самом высоком уровне. Я включен в состав делегации. Не думаю, что смогу узнать что-то важное, но общее настроение постараюсь уловить. Я свяжусь с вами, как только мы вернемся.
Толстяк согласно кивнул.
– Можете вызывать меня в любое время. Я пока попробую оптимизировать задачу, кое-какая информация обязательно должна быть и у нас. Постараюсь к вашему возвращению подготовить черновой вариант.
Некоторое время они шли молча.
– Скажите, – осторожно начал толстяк. – А как ваш второй? Он не сможет помочь?
– Очень сложное положение, на носу выборы, – вздохнул высокий. – Я боюсь его трогать. Вы же знаете, что любой кандидат, который осмелится хотя бы намекнуть на то, что контакт, имел не только отрицательные последствия, сразу вылетит из гонки. Это табу. Думать они могут все, что угодно, но вслух этого не произнесет никто.
– Ксеношок…
– Да. Чтобы преодолеть его последствия, понадобится по меньшей мере еще одно поколение. Впрочем, в этом они не оригинальны. Вспомните, что творилось на Земле, когда наше общество, притом довольно грубо, поставили перед фактом, что мы совсем не единственный пуп Вселенной.
Оба негромко, но от души посмеялись.
– Взять хотя бы пантрян – те вообще решили на время закрыться наглухо, – бросил высокий. – Лично я до сих пор не уверен, что правильно поступили именно мы, а не они.
Толстяк пожал плечами и слегка улыбнулся.
– Очень хотел бы, но, к сожалению, не могу с вами согласиться, – наконец сказал он. – Земля – это не Пантара. Ее так просто не закроешь.
– Последний раненый скончался в реанимационном саркофаге десять минут назад, не приходя в сознание. Все попытки удержать его оказались тщетными. Так что непосредственных свидетелей случившегося у нас, к сожалению, не осталось. Считая вместе с ним, общее число жертв составило девятнадцать человек.
– Целью был сам мистер Баско?
ebooksa