Пари с будущим

Тело задрожало в истоме близкого сна, веки уже не поднимались. И тут…

— Приятных снов, мой ангел!

Она откуда-то выползла! Подкараулила и выползла!

Я со стоном взгромоздил на голову вторую подушку, придавил к уху рукой, натянул покрывало до подбородка. Где-то вдалеке мне померещился смех. Смеялось одновременно несколько человек.

Провались оно всё!..

И меня закружило в водовороте сна.

Асура-ятта

Снились кактусы. Много, очень много кактусов, и они подбирались ко мне с садовыми ножницами, мачете и кхукри[9] в лапах и с придыханием повторяли: «Дай-ка мы пострижем тебя, Агни! Ты будешь неотразим!»

Когда я сообразил, что бежать дальше некуда, да я и не в состоянии это сделать, ноги мои увязли в каком-то болоте, образовавшемся прямо посреди станции. А когда я подумал, как же здесь может быть болото, если кругом космос, тут же выяснилось, что это вовсе и не болото, а сток, причем ведущий прямо в вакуум. То есть меня сейчас вытянет наружу без скафандра! Я стал хвататься за секаторы, мечи и холодные игольчатые ветки обступивших меня кактусов, заорал, проваливаясь все глубже в отверстие…

— С добрым утром, шоколадный! — встретил меня сладкий женский голосок, и я почти ему обрадовался. Но ненадолго. Потому что это была Сорбонна.

Воспользовавшись моим шоком, тем, что я подскочил, отбросив подушку и покрывало, она перекинулась из формы девицы в форму змеи, обвилась вокруг моего туловища и, перегнувшись из-за плеча, заглянула в лицо.

— Молнию тебе в печенку! — пытаясь отодрать ее от себя, я лишь напрасно разрывал соединение магнитиков, составлявших ее змеиное тело, но они, когда рука проходила насквозь, срастались вновь. При этом все шарики находились в непрестанном вращении, щекоча меня и противно защипывая волоски на коже. — Сорбонна, место, проклятая железяка!

Змея обиженно скривила пасть, мокрой тряпочкой соскользнула с меня и, плюхнувшись на пол, заползла под кровать.

— Так, а теперь живо: кто тебя настроил на эту программу?

Под кроватью посопели и пробухтели:

— Это базовая про…

— Еще раз: кто тебя настроил на эту программу?

Мне снова показалось, что где-то вдалеке смеются. Быстро огляделся. Вроде никого.

Я подполз к самому краю и, перегнувшись, осторожно заглянул под кровать:

— Я жду!