Теперь он просто не мог умереть. Нельзя было оставлять дело незавершенным! Боль пронзила спину старика. Но ничего, он справится. Томас шел вперед и клялся себе, что не умрет, пока не закончит того, что начал. Он докопается до того, что все это значит! И когда он это сделает, весь мир узнает этот секрет. Те интриганы, что затащили его в эту авантюру… они поплатятся, что не дали старику умереть спокойно.
Конечно же, это были не гершенцы, те двое, что предложили ему работу в Ришвальде. Скорее всего, агенты Клюге или самого Кроули. Им нужно было настроить Джереми против гершенцев, чтобы тот привез камень именно сюда, в Кретч. Томас Трегар нужен был им лишь для достоверности.
Мысли Томаса вернулись к его заключению в ришвальдской тюрьме. Раньше он не задумывался об этом, но как-то уж слишком быстро его отправили на каторгу… как вообще так вышло, что он оказался в этой злополучной телеге с Эриком и Алисой. Все они были связаны и друг с другом, и с этой историей.
Томас не собирался мстить, не такой он был человек. Но этому городу, погрязшему во лжи, задыхающемуся от междоусобиц, не хватало правды, как глотка свежего воздуха. Быть может, этот ветер перемен наконец-то разрушит карточный замок интриг.
Самому Томасу воздуха не хватало. Он уже почти не мог дышать, но все равно шел вперед.
Вокруг уже вовсю гремела битва. Перед затуманенным взглядом старика в каком-то безумном танце мелькали зеленые и красные пятна. Из марева то и дело проявлялись фигуры. Наемник вонзает свой топор в шею вендиго только для того, чтобы в следующую секунду рухнуть под ударами трех его собратьев. Зеленый человек выдергивает когти из поверженного врага, с каждой секундой становясь все более и более похожим на свою жертву. Легионер машет перед собой зажженным факелом, но вендиго больше не боятся огня.
Кто-то выскочил на Томаса, занес оружие.
– Не мешай… – проворчал старик на последнем дыхании, а затем выхватил пистоль и спустил курок. Пуля угодила наемнику в грудь, и он выронил топор. То же сделал и Томас с пистолем.
Даже отдача от выстрела отозвалась болью в руке, а хлопок – высоким писком в ушах. Правый бок болел нестерпимо. Должно быть, у него было сломано ребро. Запястье левой руки выбито из сустава… хорошо, что он ее не чувствует. Это от сердца… должно быть, приступ. Однажды такое уже было, но тогда было кому позаботиться о старике. Впрочем, есть и сейчас.
Пламя впереди догорало. Двое, что стояли рядом с ним, сейчас брели в сторону Томаса. Присмотревшись, старик наконец-то увидел, что это действительно его друзья. Алиса помогала идти Эрику. У того была сломана нога….
Сердце кольнуло еще сильнее, и Томас невольно остановился. Шум битвы за спиной утихал. Быть может, он просто терял слух… Алиса и Эрик шли к нему, а за их спиной из пепелища вырастала титаническая фигура. Пронзительный, раздирающий душу скрежет разнесся по двору, многократно усиливаемый эхом. Зрение Томаса вдруг стало удивительно четким, и он увидел перед собой Черного Барона. Закоптившиеся и оплавленные доспехи не отражали света. Казалось, это оживший сгусток черноты. Чудовище шагнуло вперед, выгибая и ломая испорченный пламенем доспех.
Алиса громко выругалась, затем обратилась к Томасу:
– Уходите! Вы оба! Возьми Эрика и…
Томас усмехнулся, глядя на закованного в рыцарский доспех колдуна.
– Я его не утащу…
– Да я и сам могу… – сказал Эрик и потерял сознание. Девушка с трудом подхватила его и опустила на землю.
Томас только пожал плечами и сел рядом. А что еще он мог сделать? Алиса обернулась и взглянула на Барона.
– У тебя есть оружие? – спросила она старика.
ebooksa