– Ну хорошо… Не знаю, для чего вам это нужно, но так и быть, скажу. – Он сцепил пальцы на колене и вызывающе взглянул на меня. – Я, госпожа Нарен, действительно разборчив. Я предпочитаю молодых замужних дам, тех, чьи мужья уделяют им мало внимания – заняты по службе, например, или по какой-то иной причине, – а особенно тех, что успели уже обзавестись потомством.
– Надо же. – Я растянула губы в улыбке. – Какая сложная система отбора! Почему же вы выбираете именно таких, если не секрет?
– Все очень просто, госпожа Нарен. – Торон отбросил ложную скромность. – Ухаживать за незамужними девицами – себе дороже. Они еще не знают жизни, не знают толком, что нужно мужчинам, к тому же есть риск… хм… ну, вы понимаете. Придется, чего доброго, жениться, а от этого – увольте, был раз женат, больше не хочу.
– И что сталось с вашей женой? – поинтересовалась я.
– Не имею представления, – пожал он плечами. – Мы разошлись. Так вот, госпожа Нарен… Девицы отпадают. Всем хороши вдовы, но много ли у нас молодых привлекательных вдов? Верно, не так уж много… Остаются замужние. Но те, кто в браке давно, уже растеряли юношеские иллюзии, боятся сплетен, опасаются потерять положение в обществе… Словом, не роман, а мука!
– И поэтому…
– Поэтому лучше всего те дамы, о которых я уже сказал, – ответил Торон. – Они еще юны и романтичны, поэтому восприимчивы к ухаживаниям. Мужья, даже если и любят их, слишком заняты своими делами. Что остается бедной женщине? Дети, да… Но вот появился на свет первенец, миновали первые радости, далее дитя передают кормилицам и нянькам, и снова наступает скука!
– И тут-то появляетесь вы, – кивнула я. Что ж, все именно так, как я предполагала, так, как и говорил мне Эйл Рино – нейр Торон «специализируется» по молодым женам.
– Да, верно, – кивнул он и усмехнулся не без самодовольства. – За ними ухаживают многие, но бедняжки обычно побаиваются флиртовать открыто, а эти молодые олухи не умеют их увлечь настолько, чтобы те забыли об осторожности. Здесь нужен опыт…
– Вы, несомненно, преуспели в этом деле, – хмыкнула я. Мне было неприятно.
– Можно и так сказать, – ответил Торон. – Что поделать, люблю красивых женщин!
– И не любите нести ответственность, – добавила я. Торон переменился в лице, и я поправилась: – Я имею в виду женитьбу.
– Уж таков я… – пожал он плечами. – Это все, что вас интересовало, госпожа Нарен?
– Не совсем. – Я села прямо, отложив трубку. – Это только начало, нейр Торон. Скажите-ка, кого вы сейчас избрали в качестве очередной жертвы?
– Мне не нравится слово «жертва», госпожа Нарен, – поморщился он. – Это же всего лишь забава…
– Допустим. И тем не менее – кого? – Я смотрела ему в глаза, и Торону это явно не нравилось. – Лейду Лейен, верно?
– Откуда вы… – Он досадливо поморщился.
– Я была при дворе во время праздников, – сказала я. – И имела сомнительное удовольствие наблюдать, как вы ухаживаете за этой дамой.
– Вас прислал ее муж? – нахмурился Торон. – Вы ведь сказали…
– Я, нейр Торон, не лгу без прямой на то выгоды, – оборвала я. – Продолжим нашу занимательную беседу… Итак, арнайя Лейен. Подходит вам по всем статьям. Насколько я заметила, вы уже успели ее очаровать, но до большего, думаю, пока не дошло, так?