— Тихо! — шикнула Сотникова. — Я почувствовала своих бойцов. Ребята, вы здесь?
Коридор в этом месте поворачивал под немыслимым острым углом. Слева бархатная драпировка прикрывала дверной проем — отверстие в стене, за которым обнаружилась крутая винтовая лесенка.
Снизу со ступенек в коридор вползали щупальца тумана.
— Внимание! — вскрикнула Сотникова.
Пак Мин Джун плавным движением сдвинул Веру себе за спину и со щелчком вытащил брючный ремень.
— Уруми — пояс-меч, — одобрительно хмыкнула видящая. — Надо будет и нам парочку себе заказать.
— Что там? — Стойка у Белого Тигра была обманчиво расслабленной, на туман он даже не смотрел, его взгляд блуждал в пространстве.
— Пока ничего особенного. — Сотникова массировала виски кончиками пальцев. — Будь осторожен, моих ребят не зацепи.
— Это от тебя зависит, веди!
Вера с ужасом заметила, что глаза Пак Мин Джуна закатились, открывая белки, потом парень моргнул, радужка вернулась на место, но теперь она была не привычно карей, а пронзительно-голубой, с вертикальным узким кошачьим зрачком.
— Сейчас! — скомандовала Анна.
Белый Тигр отмер, клинок описал восьмерку в воздухе, зацепив одно туманное щупальце. По ушам ударил истошный визг, на подол Вериного платья брызнула черная пузырящаяся кровь.
— Мелкая, к стене! — заорал Пак Мин Джун, продолжая движение. — Не смотри!
Девушка отпрянула. Туфли мешали; она, прислонившись к стене спиной, сняла их и отбросила подальше, во тьму коридора. Не хватало еще, чтоб ее парень споткнулся.
Не смотреть она даже не пыталась. Хватит, она и так всю сознательную жизнь в позе страуса провела — головой в песке, фигурально выражаясь. Вместо этого Вера сдвинула очки на самый кончик носа, чтобы в любой момент вернуться к спасительным стекляшкам. Из глаз брызнули слезы, виски сдавила боль. Но Вера, выставив перед собой швабру, продолжала напрягать зрение.
«Расфокусируйся, овца. Сотникова же тебя учила, как правильно. Расфокусируй зрение, поймай тот самый слой морока, который тебе хотят показать…»
Боль неожиданно отступила, Вера моргнула раз, другой. Туман, оппа, танцующий среди языков холодного пламени, десятки мертвенно-синих рук, тянущихся к нему через стену этого магического огня. Справа, теперь впереди.
Она перевела взгляд на видящую. Сотникова напряженно шевелила пальцами, вытянув руки перед грудью, как очень сосредоточенный кукловод-марионеточник. Значит, вот так она своего бойца ведет? А вовсе не голосовыми командами.
Она говорила «не зацепи моих ребят»? Ну и где же они, доблестные бойцы группы «Зодиак»?
— Ащщ!
ebooksa