В дверь позвонили. Вера посмотрела в глазок. На лестничной клетке стояла приплясывающая от нетерпения Зайка.
— Тебя выписали? Что ж ты не позвонила?
Зоя влетела в квартиру, всхлипнула, споткнулась о свой чемодан, обняла подругу.
— Все в порядке, меня отец подвез.
Девушка без косметики выглядела очень бледной. Криво застегнутое платье сползало с плеч, Зайка его поправляла, придерживая под мышкой тряпичный узелок. Судя по форме, под мешковиной скрывалась бутылка.
— Кофе мне сделай и бутерброд какой-нибудь, а лучше — два.
Вера смешалась, но послушно пошла к плите. Выгнать подругу сейчас она не могла.
Зайка уселась за стол, поставив на него свою поклажу, и с жадностью начала есть.
— Я сегодня много думала…
Вера подхватила с плиты крошечную медную турку и налила кофе в чашечку.
— Ты прости, что я тебе вчера не поверила.
Зайка повела рукой с бутербродом, отметая извинения:
— Во всем виноват Платон. Это он, гад, ко мне демона привязал.
— Получается, Королев — колдун?
Вера вспомнила меняющиеся глаза Платона Андреевича и поежилась. В конце концов, если есть демоны и домовые, почему бы не быть и колдунам. Надо будет у Пак Мин Джуна спросить. Вот сейчас он из ванной выйдет…
— Или тоже демон, не суть. Главное, что я придумала, как на него управу найти. — Широкий Зайкин подбородок указал на узелок. — Против этого он точно не устоит. Это, Лисицына, святая вода. Мне один умный человек посоветовал в церковь пойти. Ты же знаешь, я крещеная.
Вера кивнула. Крещеная. Только вот дальше этого события Зайкина религиозность не заходила.
— Ну, я и пошла. — Зоя приступила к следующему бутерброду, поэтому речь ее была слегка невнятной. — То есть поехала, аж в монастырь. Знаешь, который на озере стоит? А там — красота, благолепие, спокойствие, служба идет в церквушке. Вот меня и осенило. Я сначала хотела осиновых кольев в столярке заказать, там при монастыре мастерская есть, но они сказали — сегодня не успеют, а мне сегодня надо… Еще кофе свари.
— А зачем Королев тебя заколдовал? С какой целью? — спросила Вера, стоя у плиты.
Зайка запнулась, потом хитро прищурилась: