А потом меня рывком приподняли и, прижав к губам склянку, приказали:
— Пей.
После чего почти силой влили в горло какую-то горькую гадость, заставившую желудок протестующе сжаться.
Однако благодаря зелью сведенные судорогой мышцы чуть расслабились, и уже через пару минут с помощью Винсента я смогла сесть. Правда, подняться все же не получилось, так что Винс просто подхватил меня на руки и перенес к бревну. А, усадив, серьезно спросил:
— Ты как?
— А сам как думаешь? — прохрипела я. Голос, похоже, сорвала напрочь.
Винсент криво усмехнулся.
— Да я вообще под конец уже не думал, что ты выживешь, если честно.
— Ум-меешь ты подбодрить.
— Да ты тут часа четыре провалялась, как… — он осекся и мотнул головой. — Ладно, не важно. Главное, все уже позади. Посиди, отдышись, а я пока инвентарь соберу.
Я механически кивнула. Перевести дух и просто спокойно посидеть, стараясь унять дрожь и хоть немного отойти от жуткого обряда, и впрямь было мне необходимо. Больше всего на свете сейчас хотелось стереть из памяти ту дикую разрывающую боль и шепот кошмарных демонических морд.
Зябко обхватив себя руками, я выстукивала зубами неровную дробь и наблюдала, как Винсент, бледный и осунувшийся, собирает в рюкзак штыри с фиолетовыми кристаллами и гранитные камни. Причем, едва камень покидал ветку, та рассыпалась черным прахом.
«А ведь ему, судя по всему, тоже досталось. Видимо, в этот ритуал и проводящий немало сил вкладывает».
С пониманием этого в душе теплом разлилась благодарность. Все-таки тетя Файлина оказалась права: кем бы ни был Винсент, человек он хороший. Столько для меня сделал… Да я в неоплатном долгу перед ним! Ведь уже дважды ему жизнью обязана!
И только теперь пришло оглушающее осознание: проклятия больше нет! Я буду жить! Жить!
К глазам подступили слезы. Я судорожно втянула носом воздух.
— Что такое? — подошедший в это время Винсент с тревогой смотрел на меня.
— Ничего, — одними губами прошептала я, поскольку голоса все еще не было. — Спасибо тебе. Спасибо.
Он улыбнулся понимающе, ободряя, и подмигнул.
— Я ведь обещал, что все будет хорошо. А теперь пришло время найти твоего антиквара и стрясти с него все, до носков. Ты как, идти сможешь?
ebooksa