Винс, без сомнения, тоже слышал это. Подумав, он произнес:
— Хорошо. Ты прав. Но на твое золото драться мне не с руки совершенно. Далеко ль я уйду отсюда, коли повезет мне выиграть? Да твои парни мигом перехватят меня, как только законы гостя перестанут действовать.
В толпе кто-то гоготнул. Видимо, эта мысль не давала покоя не только следователю.
— Но и не драться я не могу.
Винсент ненадолго задумался. Потом резко поднял голову и отрывисто произнес:
— Биться буду за это.
Его палец уперся в грудь короля, точно указывая на фиолетовый кулон.
— Во дурак, — сказал кто-то в толпе.
Вот только Ругар так явно не думал. Прищурился, в упор посмотрел на Винсента. Тот не дрогнул. Затем повелитель воров перевел свой взор на меня. А я… А что я? У меня вообще плечо болит и колени дрожат.
Поняв, что с меня взять нечего, король вновь оглядел Винса.
— Ишь, какой странный выбор, — протянул он, внимательно наблюдая за реакцией моего друга.
Но реакции не было. Винсент стоял прямо и с таким самодовольным, глуповатым выражением на лице, что даже я слегка поморщилась.
— Что ж, ладно. — Ругар похлопал по висевшему кулону. — Принимаю твою ставку. Но есть и еще одно. Согласно закону, ты должен поставить что-то не менее ценное. Скажем, тысячу золотых монет. Имеешь ли ты при себе такую сумму? Или что-то равноценное такому боевому залогу?
— Расписка не сгодится? — без особой надежды уточнил Винс.
— Разумеется, нет, — подтвердил король. — Сам понимаешь, время сейчас такое. Никому нельзя доверять. Ставь, что есть при себе. Или выбирай другую награду. Что-нибудь равноценное, ну скажем, твоим сапогам, — он хмыкнул.
— Хорошо, — следователь кивнул. — Ее взамен цацки поставлю.
Кого это — ее? И чего это он на меня пальцем показывает?
Он ведь не серьезно? Или…
Ох, ты ж!..
От испуга в горле моментально пересохло и мое протестующее ненеканье никто не услышал. Я попыталась отступить, но тотчас кто-то сзади положил руку на многострадальное плечо, и тихий голос произнес прямо в ухо:
ebooksa