У осени в долгу

- А потом? – все-таки она задала тот вопрос, которого так ждал Аэд.

- Потом мы устраним проблему с Храмом. И всё. – и опять он жадно следил за её реакцией. Но Веда его разочаровала. Она только пожала плечами и направилась в ванную.

Обескураженный фейри так и остался лежать на постели, смотря в потолок и загадочно улыбаясь.

Кода девушка вернулась в спальню, там уже никого не было, а на столе стыл завтрак на одну персону и лежал список нужных покупок, рядом с бархатным мешочком. Веда взвесила его на руке, оценив по достоинству щедрость фейри.

Она спокойно, не торопясь позавтракала. Настроение было отличным. Каким-то лениво-умиротворенным даже. А вспоминая прошедшую ночь, девушка лукаво улыбалась и за спиной будто вырастали крылья.

Веде не пришлось особо стараться, чтобы замаскировать себя для выхода в город. Из подручных средств ничего, к сожалению, не было. Пришлось подключить горничную, надеясь, что та не подумает лишнего. У Веды была вполне заурядная внешность, поэтому обошлись серо-голубым платком на волосы и серым платьем. Скромно и не заметно.

Она ушла за покупками, так и не встретив Аэда. Хотела сначала предупредить горничную, чтобы та сообщила мужчине о её уходе, но передумала, посчитав это лишним. Они уже обо всем договорились, зачем его отвлекать?

Тивр был действительно небольшим городком. Всего несколько широких строгих улиц, одна единственная площадь в центре, да несколько кварталов, где дома теснились хаотично, как грибы. Торговые лавки, естественно, находились на площади, туда и пошла Веда.

В просмотренном за завтраком списке были и специфические травы, и некоторые совершенно обычные продукты. Поэтому сначала Веда решила посетить аптекаря.

Аптекарская лавка нашлась сразу. Она была первой в череде маленьких магазинчиков, кольцом опоясывающих главную площадь. Немного мрачное помещение, как ни странно, понравилось девушке. В основном из-за густого травяного запаха, который, казалось, пропитал все вокруг. Этот целебный воздух можно было пить, как лекарственный сироп.

Молодой парень в сером застиранном халате и смешной шапочке вежливо отмерил ей нужное количество вербены, положил в мешочек по веточке бузины и терновника. На вопрос, правильно ли были собраны ингредиенты, аптекарь возмущенно засверкал на неё глазами, и Веда поспешила уйти, чтобы не оскорбить еще больше впечатлительного парня своими вопросами.

Дальше по списку был ювелирный магазин. Там тоже все прошло как по маслу. Приторно-вежливая дама с пальцами, унизанными дорогими кольцами, без лишних вопросов продала ей три небольших камешка яшмы и серебряную ложечку. Такие ложечки на Эвире, как и на родине Веды, дарили детям в честь появления первого зубика.

Потом Ведика пробежалась по продуктовым лавкам, заскочила в магазин готовой одежды, чтобы прикупить кое-что для себя лично и, весело размахивая корзинкой, полной покупок, направилась обратно.

Сначала она подумала, что у неё обострилась мания преследования, и мужчина, следовавший за ней по пятам от лавки аптекаря, просто случайный прохожий. Но все же она свернула в проулок, и прибавила шагу, направляясь в противоположную сторону от гостиницы. Мужчина пошел за ней. А когда за следующим поворотом она сорвалась на бег, он не отставая, последовал её примеру.

Сердце колотилось в пятках от страха, не столько за себя, сколько за рыжего фейри, которого легко могли найти в этом маленьком городишке. Она обернулась на бегу и заметила, блеснувший в развевающихся полах плаща, массивный медальон, такой, какие носили только храмовники.

Они бежали долго, петляя и преодолевая низкие живые изгороди, коими были богаты домики горожан. Веда заметила, что преследователь давно смог бы её догнать, но почему-то не делал этого. Значит, либо он гонит её к засаде, либо думает, что перепуганная девушка выведет его на более крупную рыбку – Аэда Огнегривого.

Добежав до бедных кварталов, Веда решилась на маленькую авантюру. В одном из узких проулков, она сорвала с веревки какую-то темную тряпку и спрятала её за пазуху, пока не увидел, вынырнувший в это время из-за угла храмовник.

На следующей улочке послышались пьяные веселые голоса. Веда припустила туда что есть сил и успела, за минуту до преследователя, заскочить в двери дешевого бара.

Вбежавший в пивную запыхавшийся храмовник оглядел тяжелым взглядом разношерстную публику. Народ веселился, пиво лилось рекой, повсюду мужчины обжимали продажных девок, откровенно предлагавших себя. Его взгляд скользнул по всем представительницам женского пола, но искомой девушки не нашел. Быстрый опрос присутствующих ничего не дал – никто не видел девушку в светлом платке. Тогда он решил, что беглянка свернула куда-то в подворотню, и раздосадовано плюнув прямо на пол, вышел вон, чтобы продолжить поиски в другом месте.

А Веда тем временем устало стащила с волос темную тряпку и довольно грубо оттолкнула от себя выпивоху, которого секунду назад жадно прижимала грудью к стойке. Мужик сначала попытался возмутиться, но потом передумал и переключил свое внимание на более доступных девушек.