Наконец я задал вопрос, который давно хотел задать:
— Вы знаете девушку по имени Ева? Большие карие глаза и…
— Ева Демерест, — ответил он. — Бедняжка. Он и ее получил. Боже, что за стыд! Он ее утащит в ад, а она ангел, она… Тише! Курите!
Он выдернул свою руку. Я услышал слабый звук от противоположной стены. Затянулся сигарой и со вздохом вытянулся в кресле. Снова звук, вернее, призрак звука.
— Кто здесь? — резко спросил я.
У стены вспыхнул свет, рядом с панелью стоял Томас, лакей.
— Вы меня звали, сэр? — Взгляд его обыскивал комнату, потом остановился на мне; в нем было подозрение.
— Нет, — равнодушно ответил я.
— Я уверен, что был звонок, сэр. Я уже засыпал… — Он заколебался.
— Значит, это вам приснилось, — сказал я ему.
— Расстелю вам постель, сэр, раз я уж здесь.
Расправляя постель, он вытащил из кармана платок. Монета упала на пол у его ног. Он наклонился, чтобы поднять ее. Она выкатилась из его пальцев и закатилась под кровать. Он встал на колени и пошарил рукой под кроватью. Очень аккуратно все было проделано. Я как раз думал, просто ли он заглянет под кровать или изобретет какую-нибудь уловку.
— Хотите выпить, Томас? — сердечно спросил я его, когда он встал, по-прежнему оглядывая комнату.
— Спасибо, сэр. — Он налил себе изрядную порцию. — Если не возражаете, разбавлю водой.
— Действуйте.
Он прошел в ванную и зажег там свет. Я продолжал невозмутимо курить. Он вышел, очевидно, убедившись, что никого нет. Выпил свою порцию и пошел к панели.
— Надеюсь, вы хорошо выспитесь, сэр.
— Конечно, — жизнерадостно ответил я. — Выключите свет, выходя.
Он исчез, но я был уверен, что он стоит за стеной и прислушивается. Немного спустя я громко зевнул, встал, подошел к кровати и лег, не стараясь при этом не шуметь.
Некоторое время я лежал без сна, обдумывая ситуацию в свете того, что сообщил мне Баркер. Замок без лестниц и "честных дверей"… Лабиринт тайных проходов и скользящих стен. И маленький вор, ползающий, проползающий сквозь стены, лишенный возможности выйти, терпеливо узнающий один за другим все секреты. Если мне и нужен был союзник, то именно такой, действительно редкий союзник.