– Уверен, на вас можно положиться в столь щекотливом вопросе!
Немного оправившись от потрясения, она кивнула:
– Разумеется, мистер Нолан! Я буду нема как рыба!
– Спасибо. Инспектор все еще ищет свидетелей. Но, увы, пока безуспешно.
– Как-то не очень хорошо он ищет, – поджала губы эта достойная дама. – Меня даже не спросил!
– Так вы в самом деле что-то заметили? – заинтересовался я и даже для поддержания разговора взял сэндвич.
Неужели появится повод прижать Тоби?!
– Нет, – она с искренним сожалением покачала головой. – Знаете, мистер Нолан, я часто страдаю бессонницей, и это неудивительно в моем-то возрасте. Но в ту ночь, как назло, спала как убитая. Вдобавок, вы знаете, я на ночь слушаю радио, так вот даже не выключила его…
Она вздохнула, прощаясь с мечтой быть главной свидетельницей на процессе.
Я знал, да еще как: от ее радиолы в коттедже дрожали стены, дребезжали оконные стекла и сыпалась с полок всякая мелочовка. (Не удивлюсь, если на ближайшей ферме переставали доиться коровы.) Собственно, прежде я еще и поэтому предпочитал ночевать в Эбервиль-хаусе. Не знаю, как удалось добиться такого мощного звучания обычного вроде бы прибора, но тому, кто это сделал, следовало бы получить патент на свое изобретение, а затем немедленно и добровольно сдаться полиции, чтобы его спрятали в надежной камере от разъяренных соседей таких вот меломанов.
– Ну что вы! – галантно возразил я. – Вы женщина в самом расцвете лет!
– Ах, мистер Нолан, – она зарделась и погрозила мне пальцем. – Вы такой дамский угодник! Правда, Нэнси?
– Да, – прошелестела та, хотя лично ей я никаких комплиментов не делал и даже не собирался.
– А что пропало? – продолжила расспрашивать миссис Вуд. – Что-то ценное? Деньги? Драгоценности? А, наверное, ваши бумаги!
– К счастью, ничего, – я спрятал улыбку. – Наверное, вора спугнули. Вдруг по радио передавали какую-нибудь постановку, и сыщик крикнул: «Стоять, ни с места!» Он испугался и сбежал. Должно быть, какой-то неопытный воришка.
– О, – чуточку разочарованно сказала она. – Значит, вам повезло.
– Очень! – с чувством подтвердил я, вспомнив, как едва не отбросил лапы из-за подлитого лекарства. С другой стороны, это помогло мне объясниться с Майей… И ведь не убила же она меня! Подозреваю, что в немалой степени ее снисходительность объяснялась обычной женской жалостью к несчастному умирающему животному. Так что, как говорится, все, что ни делается, – к лучшему.
– Вам тоже, миссис Вуд, – встряла милая Нэнси. – Представляете, если бы этот воришка влез на вашу половину! Вы бы могли испугаться до смерти!
Я полагал, что миссис Вуд, скорее, насмерть забила бы негодяя старинной медной грелкой либо же скрутила и лично доставила в полицию, но промолчал.
– Да, вы правы, милочка, об этом я и не подумала…
ebooksa