– Деньги здесь совершенно не причём, – покачал головой хозяин дома. Просто народ здесь живёт особый. На этой земле только свойская община нормально между собой уживается. А всех пришлых они отсюда давно выжили. Это я тут ещё задержался, – он выразительно кивнул в сторону дверей, – всё потому что стены нам пирамидные помогают. Наверное, так. Видел же, когда шёл, сколько пустырей вокруг моей избы. Тоже ведь жили люди, но всё равно пришёл час, прокричал петух, и подались они в иные края, не оглядываясь. Так что не надейся на местных мужиков, они с тобой не пойдут.
– А как же я? – завозилась на своём стуле девочка.
Мужчины недоумённо обратились на неё.
– Да я же все здесь вокруг знаю, – продолжила та, видя, что на неё обратили внимание. Мы же с папкой ходили и на Охотничье озеро и к Шумше на рыбалку. Дедушка! Ну, можно я с дядей Ильёй буду дорогу искать. А то всё дома и дома сижу. Сил моих уже нет! – всплеснула она руками, явно подражая героине какого-то «мыльного» сериала.
Тимофей Матвеевич, растерянно взглянул на майора.
– Она и в самом деле ходок у меня хороший, но … я право не и не знаю, что и сказать.
– А что, – даже обрадовался Хромов, – и ничего страшного в этом нет. Мы с ней пару дней погуляем по окрестностям, а там посмотрим, как дела пойдут. Может, я и сам уже смогу определяться с местными ориентирами.
Постепенно за разговорами настал вечер, и хозяин зажёг подвешенную над столом керосиновую лампу.
– Стыдоба, – ворчливо заметил он при этом. Во времена Хрущёва, помнится, провели сюда электричество, а вот теперь снова сидим впотьмах, словно медведи в берлоге. Одна надежда, что зять найдёт работу в Архангельске на бумажной фабрике. Тогда хоть можно будет и мне съехать отсюда, пожить на старости лет в относительно нормальных условиях.
– Ой, дядя Илья, – внезапно прорезался голос у, было свернувшейся калачиком Насти, – а хотите, я вас завтра свожу к «Камню правды»?
– Что, и в самом деле есть такой? – взглянул Илья на старика.
– Да так, – криво усмехнулся тот, – всё это местные суеверия. Просто лежит тут у речки простая глыбина каменная. Форма у неё необычная, верно. Вот и придумывают про неё всякие дурацкие небылицы. Но лично я в чудеса не верю.
– Не веришь? – ехидно прозвучал в темноте детский голос девочки. А сам-то к нему чуть ли не каждый месяц ходишь!
– Спи, давай, – гневно пристукнул кулаком по столу Тимофей Матвеевич, – свистушка сопливая!
На этой весёлой сценке закончился для майора первый день пребывания в странной деревне, расположенной в не менее странной котловине. Лёжа на жестковатом матрасе, он долго не мог заснуть, уже в который раз удивляясь судьбе, в очередной раз забросившей его в это, забытое Богом, место.
Но ещё большее беспокойство он испытал, проснувшись по утру не в привычные семь – семь пятнадцать, а в половине двенадцатого. Спустившись с полатей на пол, он долго и ошарашено крутил головой, пытаясь сбросить с себя неодолимо одолевавшую его сонливость.
– Точно, заколдованное место, – пробормотал он, скорее выходя на залитую солнцем улицу, – хорошо, что вообще проснулся не к ночи.
Понимая, что безбожно опоздал с сеансом связи, Хромов поспешил наверстать упущенное. Спрятав радиостанцию под куртку, он никем не замеченный вышел из дома и не спеша, вроде как по малой нужде, направился к ближайшей лесной опушке. Зайдя поглубже в ореховые заросли, он ещё раз удостоверился в том, что поблизости никого нет, и только после этого изготовил передатчик к работе.
– Что случилось? У тебя там всё в порядке? – услышал он, едва выйдя в эфир и назвав свой позывной.
– Всё отлично, – успокоил он своего корреспондента. Устроился на ночлег и по большому счёту, всё у меня хорошо. Только одна загвоздка не даёт мне покоя. Здесь предстоит преодолевать такие значительные расстояния и по столь сильно пересечённости местности, что пёхом я здесь много не наработаю. Достать же лошадь на месте, совершенно не представляется возможным.
ebooksa