– Там же они есть! – перебил его сидящий у микрофона Жмерик.
– Я говорю, невозможно, – невольно повысил Илья голос. И что ещё за претензии в мой адрес? Кто здесь вообще для кого должен работать? Я для вас, или вы для меня? Так вот, я повторяю ещё раз. Мне нужна выносливая дееспособная лошадь, лучше кобыла. Чтобы не делать холостых прогонов, вместе с ней доставьте сюда и нормальных продуктов. Хозяева мои едва не голодают и им совершенно не с руки кормить ещё и меня. Так что соберите консервы всякие, масло, шпроты, мясную нарезку, сгущёнку, шоколад, качественные крупы, пару палок «салями», наконец! Кладите с таким расчётом, чтобы на неделю хватило трём здоровым мужикам с хорошим аппетитом! В общем, сами сообразите на этот счёт. Итак, по моему запросу всё понятно?
– Всё, – услышал он короткий ответ.
– Тогда давайте уточним, когда и где осуществится передача?
– Как скажешь, так и будет.
– В таком случае подгоняйте кобылу завтра пораньше. Часам к семи, если успеете.
– Успеем вполне. По-прежнему встреча состоится у деревенского гаража?
– Да. И кстати, хочу спросить, – припомнил Илья, – седло нормальное у неё будет? Уздечка и всё такое прочее? Ещё раз повторяю, что мои возможности на месте существенно ограничены.
– Конечно. Седло и сбруя, потник, всё будет, как положено. В комплекте даже клеёнчатая попона от дождя предусмотрена. Кличка кобылы, которую мы уже присмотрели – Маргарита. Она довольно спокойная пятилетка, выносливая и послушная. Под седлом ходила.
– Вот и замечательно, – похвалил Илья напарника, – так бы и с самого начала, и проблем не было бы.
Возвращаясь из леска к пирамидообразной избе, он был перехвачен вынырнувшей из зарослей репейника Настей.
– Ой, здравствуйте дядя Илья, – уже по-свойски поздоровалась с ним она. А я уже по лесу прогулялась. Смотрите, – подняла она прутик с нанизанными на него грибами, – всего за час набрала.
– Молодец, – похвалил он её, – деду большая помощь. Что делать, – совсем по-взрослому вздохнула она, – ему знамо тяжело уже. Старенький стал. Когда я доживу до таких лет, то, наверное, мне мои внуки будут помогать, – добавила она, непринуждённо вешаясь ему на руку.
– Когда к камню-то пойдём? – поинтересовался Хромов, когда они подошли к окружавшему огород плетню.
– Вот пообедаем и пойдём, – отозвалась та. А вы грибы с картошкой жарить умеете?
– Конечно, – кивнул Илья, – вот только на чём? Печку с утра не топили, а газа в плите нет, мне дедушка вчера ещё сказал.
– Нам электричество в обед дают. Вообще-то не нам, а на ферму, но и мы пользуемся. Так что я буду их чистить, а вы жарить.
– Идёт, – усмехнулся про себя он, пропуская девочку в дверь дома, – договорились.
После самой примитивной, сочинённой в четыре руки трапезы они начали собираться в первый совместный поход.
– Вы свою куртку возьмите, – серьёзно посоветовала Настя, натягивая резиновые сапожки, – и дедушкину телогрейку тоже. Там ждать придётся долго. Это наверняка не быстрое дело. Пока камень с вами познакомится, пока силы соберёт… Так что вам надо заранее утепляться.
ebooksa