Его уже не слушали. Пассажиры не отлипали от окон: снаружи дикари выстраивали в шеренгу жителей города. Рослый «пингвин» поднял импровизированный плакат.
«У нас заложники» – было выведено на оторванной от какого-то забора доске корявыми буквами с ужасными ошибками.
– Любопытно, – обронил Пол Топорны.
– Орфографов-заговорщиков на них нет, – усмехнулся Бессмертных.
– Какая гнусность, – фыркнула Каролина, попутно запоминая подробности и подумывая, не устроить ли Кривому с Хромым такое же приключение. Им, в конце концов, не грозило угодить на пингвинью ферму в качестве живого инкубатора!
Тем временем «пингвины» подтащили еще пару досок.
«Нам нужны рыба и скотч» – накарябала на них еще менее уверенная рука куском скверного мела.
– По крайней мере, это требование понятно, – заметил Бессмертных. Топорны не отреагировал: он заполнял бланк коллективного расстрельного приговора и напряженно высчитывал количество дикарей на площади. – Им же нужно чем-то приклеивать перья.
– Перья? – заинтересовался Мягко-Жестоких. – Хм?
– Дикари приклеивают скотчем выпавшие перья пингвинов, – пояснил следователь. – У кого больше перьев – тот и главнее. А вожди даже пытаются – и небезуспешно – вживлять эти перья… что, кстати, говорит в пользу второй из изложенных мною версий возникновения культа Великого Пингвина. Тот беглый студент, видите ли, был начинающим медиком…
– О, а я-то подумала, что они требуют скотч, который скотч! – воскликнула Каролина. – И еще решила: как скверно поощрять пьянство среди малых народностей!
– Смотрите, смотрите! – загалдели пассажиры.
«Пингвин» на площади поднял очередной плакат.
– Надеюсь, забора им хватит, – озабоченно произнес следователь. – Не то с них станется и дом разобрать!
«Мы требуем переговоров!» – гласила надпись.
Пассажиры зашумели.
– А кто у нас может вести переговоры?
– Я только вчера подписал хороший контракт на тушенку, могу попробовать!
– Контракт у вас хороший, только тушенка не первой свежести…
– Господа, не забывайте, Каролевство никогда не вступает в прения с бандитами!
ebooksa